满月前的三天像一场扭曲的梦境。霍格沃茨表面恢复了平静，但细微的变化无处不在：黑湖里的巨型乌贼不再浮上水面，费尔奇突然开始检查所有下水管道，而最诡异的是——哈利·波特开始主动接近斯莱特林的学生。
魔药课上，阿尔文·莱斯特兰奇故意将嚏根草糖浆的剂量调错两滴。当坩埚里冒出诡异的紫烟时，斯内普罕见地没有扣分，只是用魔杖敲了敲桌沿："留堂，莱斯特兰奇。今晚八点。"
"我以为你会更小心些。"德拉科在离开地下教室时低声抱怨，"如果斯拉格霍恩在......"
"就是因为他不在。"阿尔文瞥了眼走廊阴影处——皮皮鬼正在那里倒挂金钩，但反常地保持着安静，"斯内普想单独谈话。"
傍晚的留堂出乎意料地简短。斯内普将一瓶记忆倒入冥想盆，示意阿尔文查看——是海蛇事件后邓布利多与魔法部的对话。老校长坚持那只是黑湖里自然生长的魔法生物，而康奈利·福吉则忧心忡忡地提到"挪威边境的异常活动"。
"看懂了吗？"斯内普收回记忆，"邓布利多在争取时间。"
"为什么？"
"因为满月。"斯内普的嘴角扭曲了一下，"当血月升起时，某些古老的魔法会达到顶峰......比如灵魂分离术。"
阿尔文的心跳漏了一拍。父亲提到的"选择权"，邓布利多安排的会面，突然都有了新的含义。
"哈利知道吗？"
斯内普的表情变得异常复杂："波特只知道他的伤疤最近疼得厉害。"他转身整理药材柜，"麦格已经禁止他们夜间活动......但你知道救世主从不守规矩。"
离开地下教室时，阿尔文注意到墙角放着一个陌生的银箱——边缘刻着圣芒戈医院的标记，锁孔周围有细微的血迹。某种直觉让他放缓脚步，在斯内普转身的瞬间，用魔杖轻点箱盖："阿拉霍洞开。"
咔哒。
箱内整齐排列着十二支水晶管，每支都装着不同颜色的液体。但最引人注目的是标签上的名字：莉莉·波特、詹姆·波特、西里斯·布莱克......以及最新的一支，标签墨迹未干——哈利·波特。
斯内普的脚步声逼近，阿尔文迅速关上箱子。但那一瞥已经足够——那些是记忆提取物，邓布利多显然在收集与哈利有关的所有人的记忆。为了什么？
满月当夜，天文塔的风带着反常的暖意。阿尔文提前半小时到达，发现塔楼已经被人施了空间扩展咒——原本狭窄的平台现在像魁地奇球场般宽敞，中央摆着一个巨大的铜盆，边缘刻满如尼文。
"时间转换器的放大版。"邓布利多从阴影中走出，银白色的长发在月光下如同另一个光源，"能容纳更多人同时进行时间旅行。"