落地时比预想的柔软。白露睁开眼，发现自己站在一片巨大的荷叶上，四周是看不到边际的地下湖。湖水呈现出罕见的祖母绿色，水底沉着无数发光的卵形石，像星辰倒映在湖中。
"山的心脏。"烛阴指向湖心岛，"那棵青铜树才是本体，你之前看到的杉树只是它在人间的投影。"
岛上的树确实像青铜铸造的，枝叶却诡异地保持着鲜活植物的柔软度。当白露的视线移到树干上时，她倒吸一口冷气——树身被七根黑钉贯穿，每根钉子上都缠绕着与菜园黑雾同源的黑色脉络。
"三百年前那场地震..."烛阴的指尖轻颤，"不是自然灾害。"
渡湖的方式出乎意料。烛阴折下一段龙角——这次真的留下了伤口，金色的液体顺着额角滑落——将碎片抛入湖中。碎片化作一叶琉璃舟，载着他们无声滑向湖心。
越靠近青铜树，白露胸口的闷痛感就越强烈。守山刃在腰间发烫，烙印处传来阵阵刺痛。当船头触及湖心岛的沙滩时，她终于看清了更可怕的细节：青铜树的每片叶子上都刻着人脸，有些已经模糊不清，最新的几片却分明是村里人的模样。
"它在吞噬山民的魂魄。"烛阴的声音冷得像冰，"陈药师说的井水发苦，是因为生命能量被污染了。"
白露颤抖着指向一片新叶，上面浮现的是老药师的脸："那我们得赶快..."
"已经晚了。"
湖面突然沸腾，七个漩涡同时出现。每个漩涡中心都升起一根黑钉，钉身上的黑色脉络疯狂蠕动，在空中织成一张巨网。烛阴猛地将白露推向青铜树："用守山刃碰触树干！"
黑钉如暴雨般射来。烛阴展开双臂，龙角迸发的金光在身前形成屏障。撞击声震耳欲聋，每挡下一击，他皮肤上的裂纹就扩散一分。白露连滚带爬地扑向青铜树，却在伸手的瞬间被一条黑影缠住脚踝——
那是从湖底钻出的黑色根须，表面布满吸盘状的嘴。守山刃脱手飞出，眼看就要落入湖中，烛阴的龙尾突然暴涨，在千钧一发之际卷住了刀柄。
"接住！"
青铜小刀划过一道弧线。白露挣脱根须跃起，指尖刚碰到刀柄，整个人就被某种力量牵引着刺向树干。刀刃没入青铜树干的刹那，整座湖的水都沸腾了！
无数绿色光点从树冠倾泻而下，顺着刀刃流入白露体内。她眼前闪过走马灯般的画面：爷爷年轻时在这里举行仪式；烛阴以龙形盘踞在树梢休憩；更久远之前，着兽皮的先民们在湖边跪拜...