藤蔓的荆棘一击，撕裂了腐朽的爪牙，却在莉奈和亮太沉睡的脸上刻下更深的灰败。
庇护所内，生命监测仪的警报声微弱而固执，如同垂死者的心跳。
苗圃的微光在短暂的爆发后，如同燃尽的蜡烛，跌入更深的摇曳。
灰烬纪元的第一场雪，无声地覆盖了横滨的残骸，也冰封了希望最后的余温。
港口黑手党总部，“沉默蜂巢”。 空气凝重得如同铅块。
主屏幕上，代表契约节点的光点群，整体亮度肉眼可见地下降了一个等级。超过百分之八十的信号进入了代表“深度衰竭”的暗红色区域。象征着莉奈和亮太的光点，边缘萦绕着一圈不祥的、代表生命力加速流逝的灰败光晕。
“生命能量曲线……断崖式下跌……”
森鸥外的声音带着前所未有的疲惫，镜片后的目光扫过一排排冰冷的数据，“藤蔓反击消耗的是本源生命力。契约烙印如同失去刹车的引擎，正在反向榨取载体维持自身存在。按此速度……”
他顿了顿，吐出冷酷的结论，“72小时后，节点核心载体将彻底衰竭。”
72小时。 这是悬在所有人头顶的丧钟。
“没有替代能源？”尾崎红叶的声音在通讯频道响起，带着一丝不易察觉的颤抖。她正指挥着幽灵小队在风雪中清除另一批试图靠近废墟的拾荒者，血腥气似乎透过电波传了过来。
“任何外部能量注入，都无法被烙印识别，反而会加剧冲突。”
森鸥外摇头，“它们只接纳……同源法则。而唯一同源的……”
他看向屏幕一角，那里曾投影着陨星淳的生命体征，如今只剩下冰冷的数据归零线。“已经熄灭了。”
冰冷的绝望在蜂巢内弥漫。拼尽一切守护的星火，最终竟要被自己赖以生存的法则烙印燃尽？
“熄灭……不代表消失。”阴影中，太宰治的声音响起，疲惫的冰层下，是刀刃般的锐利。
“灰烬……还在。”他的目光投向屏幕上代表着羊咲和翔太的光点。