与此同时。
东宫废地，林木枯槁，宫墙裂缝，长草间雾气缭绕。
沈芝独身潜入此地，因旧案提及曦王曾于东宫设魂阵炼胎，欲借此探查痕迹。
却不想，甫一入地宫，便触动了某处“魂锁”。
她站在残破的殿檐下，魂气被禁术牵制，只能维持微弱护体。
而前方，石阶尽头，一块早已崩裂的石碑旁，竟有一行崭新血字。
“曦王，未死。”
沈芝眸色一寒。
“这摆明着是挑衅！”
就在她正要步入下一层探查之际，四周忽然涌现细微“咔哒”声。
是术阵苏醒的声响。
她眼中杀意一现，反手拔出腰间长刃，身形一晃，跃上石壁。
只见整片废宫内，数十道微型术阵浮现，乃是“锁魂雷网”。
一旦触发，魂力强者亦会被吞噬封印。
沈芝冷笑：“姜砚，你果然怕我查出你的事。”
就在这时，她身后忽传来一声沉喝：“退开！”
一道极快的劲风破空而至，霍思言破壁而入，身形一转，强行扯开一道魂障，将沈芝从阵中拽出！
沈芝跌落在她怀中，怒道：“我差一点就……”
霍思言咬牙道：“你还真能作死，你以为这是什么地方？”
“你死了太后会哭，还是皇帝会心疼？”
沈芝却反咬一句：“你来了，说明这地方有问题。”
霍思言沉着脸：“不然你真要命搭在这儿？”
沈芝一怔，随即缓声：“你来了，我就不死。”
话音落下，两人对视片刻。
霍思言松开她，沉声道：“收拾一下，我要你陪我一道，查‘曦王’真正生死。”
沈芝点头。
她知道，这场旧案的真相，不仅关乎魂术之乱、前朝旧部，更关乎霍思言自己的命运。
夜幕降临。
东宫废地外，数十骑影卫设防。
霍思言与沈芝并肩立于废墙之巅，眼神沉冷，望向东方。
那是曦王墓册上记载的“魂焚之地”。
一切，才刚开始。
月沉乌云后，风起苍宫角。
夜色下的东宫废地更显诡异，宫墙残瓦、地砖嶙峋，仿佛沉睡的古兽，随时会醒来吞人。
霍思言与沈芝一同进入地宫最深处，避开“锁魂雷网”残阵，在一处密室残骸中找到了半块石碑残片。
其上铭刻的魂印图谱，与太史局所藏残卷几乎一致。
霍思言低声道：“这一式，是魂胎封印的初纹，说明曦王在死前，确实练成了魂胎之术。”
沈芝皱眉。
“他若未死呢？”
霍思言目光凌厉，嗓音冷沉：“若他未死，此局不止为魂术，是整个皇族要裂。”
沈芝心头发紧，却忽而笑了。
“可惜，我们两个，谁都不是能做主的人。”
霍思言没有接话，只转身唤来魏临。
“将这块碑封存，连夜送至太史局，由陛下御印存档。”
魏临应声后，忽又低声附耳。
“大人，有人夜入西城药署，手势熟悉，像是……姜砚。”
“姜砚？”
霍思言眉心紧蹙。
“他不是被关在宗人府了？”