赵立春这种刻意的示好，更像是一种捆绑——你看，我还记得你的功劳，我们是站在一条线上的（汉东本土派）。
然而，祁同伟却不再愿意与赵立春或某些领导干部有任何联系！在这段时间里，祁同伟已经开始小心翼翼地清理自己手中的一些“关系”。他果断地停止了那些可能会给他带来麻烦的项目，甚至主动向沙瑞金汇报了几次汉东政法系统的内部整顿情况，姿态放得异常低微。他深知，要想摆脱过去的束缚，就必须迅速与过去的一切划清界限，哪怕这条道路充满艰难险阻。
下午，赵立春去了省信访局调研。在接待大厅，他随机接待了几位来访群众，耐心听他们反映问题，还当场指示相关部门尽快处理。有位老大娘握着他的手，激动得直流眼泪：“赵议员，您真是人民的好干部啊！”赵立春笑着说：“这是我们应该做的，你们的事，就是我们的事。”
这一幕被随行的记者拍了下来，想必明天就会登上各大报纸头版头条。祁同伟站在人群后面，看着赵立春那副亲民爱民的样子，心里只觉得可笑。他想起一个案子，一个拆迁户因为补偿款不合理，上房了整整三年，最后还是被用强硬手段压了下去，而那个拆迁项目的背后，就有赵立春的儿子赵瑞龙的影子。现在赵立春在这里扮演“亲民议员”，不知道当年的那位拆迁户，知道真相以后会是什么表情。
调研结束时，已经是傍晚。夕阳把省委大楼的影子拉得很长，赵立春与沙瑞金等人在楼前道别。“瑞金同志，汉东之行收获很大，你们的工作很有成效，回去之后，我会把汉东的经验向中阳好好汇报。”赵立春握着沙瑞金的手，语气诚恳。
“谢谢立春议员的指导，欢迎您常来汉东。”沙瑞金的回应依旧得体。
看着赵立春的车消失在路的尽头，祁同伟长长地舒了一口气。这场看似平静的调研，实则暗流涌动，每个人都在试探，在权衡，在为自己寻找最优的出路。赵立春的示好，沙瑞金的不动声色，刘和光的左右逢源，吴春林的明哲保身，还有他自己的步步为营，都在这场无声的较量中，写下各自的注脚。
祁同伟抬头看了看渐渐暗下来的天空，心里清楚，赵立春的汉东之行结束了，但属于他们的风暴，或许才刚刚开始。而他能做的，就是在这场风暴里，守住自己的船，别被卷进那无底的深渊。