夜色如墨，彻底泼洒在神农架的千山万壑之间，将白日的绚烂与生机尽数吞噬。没有城市霓虹的侵扰，纯粹的黑暗笼罩着这片原始之地，深邃得仿佛能吸走灵魂。万籁俱寂，只有风穿过无边无际的林海时，才能偶尔掀起一阵低沉而遥远的“沙——沙——”声，如同大地沉睡中绵长的呼吸。更近处，是某片树叶在夜露重压下不堪其扰的细微晃动声，清晰得如同在耳边响起。
小茅屋内，更是煎熬。
韩斌和曹巢并排躺在用厚厚干草和几块兽皮勉强铺成的“床”上，身体几乎紧贴着。茅屋低矮狭窄，空气凝滞不流通。深秋山林的夜晚本该寒凉，但这间简陋的庇护所却像一个小小的蒸笼。白天吸收的湿气，在夜晚闷热地蒸腾出来，混合着泥土、草叶和人体散发的热气，形成一种粘稠、令人窒息的潮湿感，紧紧包裹着皮肤。汗水不知不觉浸透了薄薄的内衬，黏腻地贴在身上。
“呼……”曹巢翻了个身，木制的简易床架发出不堪重负的“吱呀”声，在寂静中格外刺耳。他烦躁地低语：“这鬼地方……又湿又热，胖子怎么睡得跟死猪一样？”
旁边的吴德，早已鼾声如雷。他四仰八叉地躺着，占据了床铺大半位置，睡得无比香甜，甚至嘴角还挂着一丝满足的笑意，仿佛身下不是简陋的草铺，而是五星级酒店的羽绒大床。那均匀响亮的鼾声，在这闷热寂静的夜里，简直成了对另外两人最大的精神折磨。
韩斌也睡不着。他睁着眼睛，望着茅草屋顶缝隙里透进来的、几乎可以忽略不计的微弱星光。体内的“腐朽”与“毁灭”气息，在这片古老、充满原始混沌能量的森林深处，似乎比白天更加活跃了一些，像黑暗中蛰伏的蛇，在封印的边缘微微蠕动，带来一种难以言喻的烦闷感。玉耳捕捉着外面的一切细微声响——夜枭偶尔的啼叫，不知名小虫在腐叶层下爬行的窸窣，甚至远处溪流永不疲倦的奔流……这些声音在寂静中被放大，非但不能助眠，反而让神经更加紧绷。潮湿闷热的空气如同湿毛巾捂住了口鼻，每一次呼吸都带着沉甸甸的水汽。
这一夜，对韩斌和曹巢而言，漫长无比。他们听着吴德的鼾声，数着时间流逝，在闷热、潮湿和对这原始环境的不适中辗转反侧。而吴德，则在梦乡里畅游，与这片他已然适应的山林同呼吸。
一夜无话，唯有煎熬与鼾声相伴。
当第一缕带着凉意的晨曦，艰难地穿透茂密的树冠层，再透过茅屋“墙壁”上那些由宽大树叶勉强充当的“窗户”缝隙，斑驳地洒在三人脸上时，吴德如同精准的闹钟般，“腾”地坐了起来，伸了个大大的懒腰，骨骼发出一连串噼啪的脆响。
“哈——睡得真香！”他精神抖擞，神清气爽，完全看不出是在这“蒸笼”里过了一夜。