"铁脊城的城门，就是在一声雷鸣般的巨响后，化作了碎石和火海。"
"这不可能！"。
一名军官猛地站起身，铠甲碰撞发出刺耳的声响。
"什么样的武器能..."。
"够了！"。
威廉突然暴喝，他抓起一个青铜杯狠狠砸向地面，金属撞击声让所有人都为之一颤。
"你们以为我愿意相信吗？"。
他的声音突然嘶哑："但尤里卡公爵的密探亲眼看见，南境叛军架设着某种青铜打造的...管状物”。
“每次喷吐火焰，都会带走一段城墙！"。
一名贵族突然剧烈地咳嗽起来，他布满老茧的手死死攥住胸前的家族徽记："诸神在上...这莫非是失传的古代炼金术？"。
帐内陷入短暂的死寂，只有火把燃烧的噼啪声在回荡。
贵族们交换着惊疑不定的眼神，有人下意识地摩挲着剑柄，仿佛这样能带来一丝安全感。
威廉深吸一口气，猛地拍向地图，手指重重戳在王都的位置，声音低沉而急促：“铁脊城已破，南境叛军的下一个目标必然是王都。”
一名年长的将领面色铁青：“陛下，若真如密信所言，叛军能在千米外摧毁城墙，那我们即便日夜兼程赶回王都，恐怕也……”。
“来不及了。”
威廉打断他，眼中闪过一丝决绝。
“尤里卡公爵在信中估算，叛军最快明日黄昏就能兵临王都城下。”
帐内再度哗然。
“明日？！”，一名贵族失声喊道。
“可我们至少还要五天才能——”。
“所以我们必须改变计划”，威廉的声音冷硬如铁。
"明日拂晓，我率领两万精锐先行出发，抄近道疾驰王都。"
说着，威廉的手指在地图上划出一道锋利的轨迹。
"剩余大军由罗恩伯爵统领，日夜兼程，务必在三天内赶到王都城下。"
罗恩伯爵猛地抬头，花白胡子剧烈颤抖："陛下！两万人太少了！若途中遭遇南境叛军主力——"。
"那就杀出一条血路！"。
威廉的佩剑突然出鞘三寸，寒光映亮了他布满血丝的眼睛。
"这是生死存亡的时刻，我要的是狼，不是绵羊！"。
剑锋重重插进地图上的王都位置，羊皮纸裂开蛛网般的纹路。
帐内温度仿佛骤降。
贵族和军官们不自觉地挺直脊背，铠甲碰撞声连成一片。
"听着"。
威廉突然压低声音，像毒蛇吐信般危险。
"凡随我奔袭者，每人赏百亩良田；”
“斩敌酋首级者，晋爵一级；”
“若此战得胜——"。
他猛地掀翻装满金币的匣子，叮当脆响中金灿灿的钱币滚满军帐。
"王宫宝库任尔等取用三日！"。
金币滚到一名年轻侍卫脚边，他喉结滚动着俯身去捡，却被威廉一脚踩住手背。