他的吼声惊飞了城楼上的乌鸦。
"点燃烽火！快！"。
灰烬城的烽火台立刻冒出三道同样的黑烟。
艾杜转身狂奔下城墙，铠甲在石阶上撞出叮当乱响。
他必须立刻找到灰烬城的守备官——费雷拉将军，那个整天在指挥部打瞌睡的老酒鬼。
费雷拉将军的指挥部里弥漫着劣质烟草和麦酒的气味。
这位年近五十的守备官正翘着脚打盹，突然被破门而入的艾杜惊得从椅子上摔了下来。
"将、将军！"。
艾杜上气不接下气，"鹰目塔...三道烽烟！"。
费雷拉的脸色瞬间变得惨白。
他肥胖的手指无意识地摩挲着桌上那封刚收到的调令——三天后他就能离开这个鬼地方，去王都近卫军当个闲职了。
"你确定没看错？"，费雷拉的声音发颤。
"也许是守塔的混蛋喝多了..."。
"千真万确！"，艾杜急得跺脚。
"我已经命人点燃了回应烽火！"。
费雷拉的将军肚剧烈起伏着。
他猛地灌下一大口麦酒，酒液顺着花白胡子滴在胸甲上。
突然，他像是变了个人似的，眼中射出锐利的光芒："传令兵！立刻派出轻骑兵去鹰目塔侦察！”。
“全城进入战时状态，立刻关闭所有城门！"。
当灰烬城的钟声急促响起时，城内的集市顿时乱作一团。
商贩们手忙脚乱地收拾货物，妇女们尖叫着寻找孩子，几个醉醺醺的佣兵甚至趁机开始砸抢酒馆。
"安静！"。
费雷拉不知何时已站在中央广场的喷泉上，全副武装的样子让艾杜差点认不出来。
"所有青壮年男子到北门集合！妇女儿童撤往南城区！城防军接管各处箭楼！"。
他的声音洪亮如钟，完全不像平日那个萎靡不振的老头。
艾杜这才想起，三十年前的"血秋之战"中，费雷拉是北方边防军中为数不多的幸存军官之一 。
……
银松堡的露台上，老伯爵阿尔杰农手中的水晶杯突然坠落，在花岗岩地面上摔得粉碎。
他的目光死死盯着北方天际——三道漆黑的狼烟如同死神的指爪，撕裂了秋日晴朗的天空。
"诸神啊..."。
老伯爵的嘴唇颤抖着，三十年前的记忆如潮水般涌来。
那时他还未继任伯爵之位，亲眼目睹拓拔部的铁骑踏平了银松领的村庄。
烧焦的尸体、哭嚎的妇孺、在血泊中挣扎的战马...
这些画面至今仍会在噩梦中重现。
"父亲！"。
长子罗德快步冲上露台，铠甲已经穿戴整齐。
"是灰烬城方向的三道烽火！我已经敲响了警钟！"。
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