“我就想不通，老大为何……”他话锋一转，“对了，朱允炆那边有何动静？”
姚广孝无奈苦笑：“吴王一直与黄子澄、齐泰等人通信，但太子回京后，这两人也被直接请出东宫，回翰林院养老了。”
连太子的亲儿子也未能幸免！东宫中支持朱允炆的旧臣，也全遭朱标清除！
“大哥真是心狠手辣！”朱棣咬牙切齿，“我竟越来越看不懂他！难道他宁愿皇位落入老九之手，也不愿传给亲儿子吗？”
“或许，我也该出去走走了。”姚广孝突然道。
“你要去何处？”朱棣皱眉问。
“北边。”
“与鞑靼深入交谈，或许能为殿下开辟新途径！”
“漠北战火重燃之时，殿下定能大展身手！”
姚广孝含笑解释。
朱棣听后，紧绷的脸色瞬间舒缓。
联手外族以增强自身实力，他朱棣并非初犯，不过是与鞑靼部共演一出戏罢了。
“你多加小心，本王会让张玉助你。”
朱棣略作思索，点头应允。
继续坐以待毙，皇位恐将遥不可及。
覆灭鞑靼对朱棣而言不难，但漠北荒凉，即使征服，那片不毛之地也无大用。
再者，生死关头，瓦剌部定会插手。
然而，老九正攻打西域，若他假戏真做，灭鞑靼，瓦剌未必敢轻举妄动，生怕汉中军灭东察合台后转而攻他们。
如此，汉中军西征反而助朱棣控制鞑靼，牵制瓦剌。
面对单独的鞑靼，朱棣信心满满。
历史上，他征讨漠北，从未想过彻底灭绝哪一部，总是维持微妙平衡。
但这种平衡在明英宗朱祁镇时已被打破，导致大明中后期瓦剌独大。
姚广孝的提议，让朱棣看到希望：
老九能收复西域，他朱棣为何不能收复鞑靼？
他要向父亲证明，汉王朱松能做到的，他燕王朱棣同样行！
……
西域。
朱元璋与朱松父子率汉中军，十日后抵达东察合台国都阿力麻里。
此刻，阿力麻里城已失去往日喧嚣。
各部族军队悄然撤离王城，鲜有人愿与王室共存亡。
黑的儿火者麾下仅剩八万兵马，其中三万随怯马鲁丁出征，城内守军唯余五万。
王公贵族惶恐逃窜，唯黑的儿火者一脉王室被强行留下。