数小时后，祝融基地GMDF联合司令部，一间高度屏蔽的密室。
空气里弥漫着无声的角力。李振国中将端坐主位，气度沉凝如山。陈胜立于其侧后方，如同一柄收入鞘中的绝世名剑，气息收敛，唯有目光偶尔扫过凯撒代表时，锐利得仿佛能穿透灵魂。
凯撒一方，艾略特·洛克杜邦亲自到场（全息投影），其首席谈判代表、一位表情如同精密机器人的中年男子卡尔·维兰德，以及脸色铁青、如同被迫吞下毒药的伊卡诺准将坐在对面。
协议文本在加密数据链路上流淌。卡尔·维兰德的手指在虚拟键盘上飞速敲击，逐条确认着那些晦涩的技术参数和交付节点。
协议的核心清晰得刺眼：凯撒联邦“冥河重工”、“泰坦铸造集团”启动其最顶尖的“泰坦级”多轴联动超精密加工中心和“深渊级”可控暗物质能场热处理线，在三个月内，为大夏指定的“星尘守望者”清单上的全部零部件完成代工生产。
作为回报，大夏向凯撒联邦猎鹰支队开放三十个“镜海”系统接入端口及配套的神经谐波接收贴片。
当最后一项关于“深渊级”热处理线温控曲线精度的补充条款被确认无误后，卡尔·维兰德看向艾略特。
艾略特·洛克杜邦的虚拟影像微微颔首。
伊卡诺准将几乎是咬着后槽牙，在悬浮于面前的电子协议板上，用生物特征签下了自己的名字和军衔编码。
“合作愉快，洛克杜邦先生，维兰德代表，伊卡诺将军。”李振国伸出手，声音沉稳。
“为了共同的防御事业。”艾略特的投影露出一个标准的、毫无温度的商业化微笑。卡尔·维兰德机械地握了握手。伊卡诺的手则僵硬而冰冷，一触即分。
协议达成。
代表着“星尘守望者”零部件生产数据的加密光流，瞬间跨越星海，涌入凯撒联邦的顶级工厂。巨大的“泰坦”机床发出沉睡苏醒的低吼，冰冷的合金胚料被送上工位。而祝融基地这边，三十套闪烁着微弱蓝光的“镜海”神经贴片终端被移交凯撒后勤官手中。
陈胜的目光掠过伊卡诺强忍屈辱的脸，最后定格在密室墙壁悬挂的巨大舷窗外。火星赤红的荒漠在视野中延伸，与漆黑的天幕交界处，一颗不起眼的深空探测卫星的图标在战术地图边缘闪烁着微弱的绿光，持续接收着来自宇宙深处的信号。
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时间：2087年1月15日
地点：火星，祝融基地，“砥柱”广场