陈家坳彻底沸腾了。
这个平日里鸡犬相闻、宁静得近乎停滞的小村庄，此刻被一种前所未有的、近乎魔幻现实主义的喧嚣所淹没。村口狭窄的水泥路被临时拓宽，铺上了红毯（不知是哪方势力连夜赶工的杰作），一直延伸到陈胜家那低矮的院门前。
红毯两侧，密密麻麻站满了人。有扛着沉重摄影器材、抢占最佳机位、汗流浃背的国际记者；有举着手机拼命直播、激动得语无伦次的网红主播；更多的是陈家坳以及十里八乡赶来看热闹的村民，他们踮着脚尖，伸长了脖子，脸上混杂着震惊、好奇、羡慕，还有一丝面对“天外来客”般的茫然与敬畏。孩子们在人群缝隙里钻来钻去，兴奋地尖叫。
维持秩序的警力在巨大的压力下声嘶力竭地呼喊着，勉强维持着红毯通道的畅通。
陈建国和李素芬老两口，被几位穿着便服但眼神锐利的龙军工作人员（显然是李振国将军提前安排好的）“请”到了院门口。老两口换上了压箱底、只有过年才舍得穿的新衣服——陈建国是一套藏蓝色的涤卡中山装，李素芬是一件暗红色的呢子外套——却依旧显得格格不入，手脚都不知道该往哪里放，像两个被临时推到舞台中央的木偶。
“来了来了！”人群一阵骚动，惊呼声浪由远及近。
三支车队如同约好一般，几乎同时抵达村口，在红毯起始处停下。
首先下车的是叶卡捷琳娜公主。她独自一人，拒绝了侍从的搀扶，迈着军人的步伐踏上红毯。藏青色的军礼服在阳光下笔挺威严，金色的绶带和勋章折射着耀眼的光芒。她目不斜视，步履坚定，带着一股冻土寒原般的凛冽气势，径直走向院门口局促不安的陈建国和李素芬。人群的喧嚣在她经过时仿佛被冻住，只剩下相机快门的咔嚓声。
在距离老两口三步远的地方，叶卡捷琳娜停下脚步。她湛蓝的眼眸扫过两位老人布满皱纹、写满无措的脸庞，没有过多的表情，只是脚跟并拢，挺直脊背，行了一个标准的、无可挑剔的罗斯帝国军礼！动作干净利落，带着金属碰撞般的质感。
“父亲，母亲。”她的发音有些生硬，但字字清晰，用的是标准的大夏官话。声音不大，却像一颗冰珠砸在青石板上，清晰地传入在场每一个人的耳中。
“罗斯帝国皇储，叶卡捷琳娜·亚历山德罗芙娜·罗曼诺娃，向您问安。”她微微躬身，姿态矜持而庄重。随行的罗斯武官立刻上前，双手捧上一个深红色天鹅绒衬里的紫檀木盒，盒盖打开，里面是一尊栩栩如生、通体由极品羊脂白玉雕琢而成的双头鹰雕像，鹰眼镶嵌着深邃的蓝宝石，尊贵无比。