甘露殿内，气氛肃杀如铁。北疆程咬金焚煞陨落、李靖解围的捷报与悲报混杂，西市邪兵蛰伏的毒瘤未除，压得人喘不过气。李世民端坐龙榻，脸色苍白，眼中却燃烧着帝王的决绝与一丝难以察觉的疲惫。他的目光，穿透殿宇的沉重，落在了被内侍搀扶入殿、脸色惨白如纸却眼神异常明亮的林枫身上。
“林卿，” 李世民的声音打破了沉寂，带着不容置疑的力量，“程知节以死报国，北疆暂安，然毒瘤未清。西市邪兵，乃心腹之患。你星图所指葬星峡，关乎自身性命，更关乎长安乃至大唐气运。朕！允你西行！”
此言一出，殿内微有骚动。魏王李泰低垂的眼睑下，寒光一闪。
“陛下！” 御史中丞出列，声音急切，“林公子重伤未愈，西行万里险地，恐…恐有去无回！且其体内异力未除，若途中失控…”
“朕意已决！” 李世民挥手打断，目光锐利如刀，“非常之时，行非常之事！” 他看向林枫，眼神复杂，“林琰听旨！”
林枫强撑着身体，躬身行礼：“臣在。”
“朕授你‘代天巡狩’之权！赐金牌一面，如朕亲临！沿途州府、驿站、驻军，见牌如见朕，需全力配合，提供一切所需！赐御马十匹，百炼精甲十副，强弓劲弩三十张，精兵三十！” 李世民顿了顿，目光扫过程咬金留在长安的几名心腹亲卫，“程将军亲卫统领王猛，率其麾下三十飞骑悍卒，护你周全！此去西北，寻根溯源，解秽毒，破邪兵，平葬星之患！事若成！朕，不吝国公之位！”
“代天巡狩！” “如朕亲临！” 殿内响起一片倒吸冷气之声！此等特权，近乎裂土封疆的前奏！陛下对此子的信任与期望，已到无以复加的地步！
林枫心中剧震，感受到那金牌沉甸甸的分量与帝王孤注一掷的决心。他深吸一口气，压下翻涌的气血，沉声道：“臣…林琰，领旨！定不负陛下重托！”
“好！” 李世民目光转向房玄龄、杜如晦，“房、杜二卿，长安诸事，由你二人全权署理！西市邪兵，务必严密监控、设法封印！凡有异动，先斩后奏！待林卿寻得根治之法，再行处置！”
“臣遵旨！” 房、杜二人肃然领命。
李泰看着林枫接过那面象征着无上权威的金牌，看着王猛等飞骑悍卒眼中燃起的狂热与效死之意，袖中的拳头几乎要捏碎！国公之位？代天巡狩？父皇你竟如此看重此子！他心中杀意沸腾，脸上却挤出一丝“欣慰”的笑容：“林公子身负国运，此去定能马到功成！本王在长安，静候佳音！”
皇城深处，特辟的禁室。