翡翠湖的晨雾散尽时，湖岸突然传来细碎的蹄声。
胡玉卿正坐在盐滩上整理晒干的仙草，抬头便望见远处草原与湖岸相接的地方，漫来一片雪白的云 —— 那是数百只绵羊踩着野花丛移动，羊毛沾着晨露，在阳光下泛着珍珠般的光泽。羊群后方跟着两匹枣红色的骏马，马背上的牧人身着藏青色氆氇，腰间别着的铜柄长刀随动作轻晃，刀鞘上的玛瑙坠子折射出细碎的光。
“是环湖的牧人。” 李一站在她身边，目光掠过羊群边缘那几只低头啃草的小羊羔。那些羊羔的蹄子刚及草地，却已懂得绕开最鲜艳的狼毒花，只在蒲公英与马兰花间穿梭，像群移动的雪球。
胡欣怡从湖里探出头，水珠顺着发梢滴落时，恰好看见牧人扬起鞭子。那鞭子并未落在羊身上，而是在空中划出道清脆的弧线，惊起几只停在马兰花上的蓝蝴蝶。少女忽然笑出声，赤足踩过盐滩往草原跑，裙摆扫过的地方，藏在草丛里的金露梅纷纷绽开，将她的脚印染成片金色。
牧人似乎察觉到动静，勒住马缰时发出声悠长的呼哨。两匹骏马立刻停下脚步，鼻翼喷出的白气在阳光下散开，鬃毛间沾着的草屑里竟缠着朵小黄花。穿氆氇的汉子朝他们挥了挥手，黝黑的脸上露出淳朴的笑，眼角的皱纹里还嵌着高原阳光的温度。
“他在邀请我们过去。” 胡玉卿将仙草收进玉盒，指尖拂过盒盖上凝结的盐晶。草原的风带着青草与羊群的气息吹过来，混着湖水的清冽，竟有种奇异的安宁感。
李一牵着她往草原走时，羊群已在湖边散开。几只胆大的绵羊凑到浅滩喝水，舌头卷动时带起的水珠落在盐晶上，瞬间凝成细小的冰晶，被阳光晒得透亮。牧人翻身下马，将缰绳系在开着紫花的马蔺草上，从羊皮袋里倒出三碗酥油茶，碗沿的奶渍泛着油光，像镀了层琥珀。
“这湖水，能让羊儿长膘。” 牧人的汉语带着浓重的口音，指节粗大的手递过茶碗时，能看见掌心厚厚的茧，“去年冬天雪大，羊群喝了这水，竟没掉多少肉。” 他望着湖面上光鱼跃出的银弧，忽然笑起来，“你们也是来寻福气的？”
胡欣怡捧着茶碗小口啜饮，酥油茶的醇厚混着湖水的清冽滑入喉咙，让她忍不住眯起眼睛。少女的脸颊在阳光下泛着健康的粉，原本带着点婴儿肥的下巴线条愈发清晰，却仍保留着少女特有的娇憨。她指着羊群里那只领头羊 —— 那羊的角上缠着红布条，正低头啃食沾着湖水的芨芨草 ——“它的毛好亮呀，像姐姐新做的锦缎。”