就在此时，窗外忽然传来一阵异响。赵虎如疾风般迅速掠入室内，脸上带着几道浅浅的血痕，手中的朴刀血迹斑斑，显然刚刚经历了一场激烈的战斗。他单膝跪地，禀报道：“巡抚大人！柳枭的残党袭击医馆，现已被伏弩所伤！”慕容向晚听闻，护心镜铿然出鞘，神色冷峻地说道：“前面带路！本官定要将这柳州的毒瘤连根拔除！”
夜色愈发深沉，慕容向晚率领众人追至城郊的一座破庙。在那残垣断壁之间，柳枭的副手瘫倒在地，发出阵阵哀嚎。箭簇穿透了他的膝骨，使其无法动弹。此人却突然发出一阵狞笑，抛出一个匣子，叫嚷道：“慕容小儿！将此匣交给京中户部的官吏，你与蒋老贼都得死！”匣子打开，一份血诏赫然呈现眼前——柳家的旧印钤盖在密文之上，文中竟称蒋景明通敌叛国，私吞赈银。慕容向晚见状，怒目而视，将匣子狠狠掷于地上，随后以归雁簪钉向此人咽喉，厉声道：“这分明是伪证！”
就在破庙的阴暗角落，覃雪梅忽然现身，袖中暗藏着药弩。她冷静地说道：“柳家向来惯用毒诏诬陷官员，这墨渍之中含有淬毒的矿物，一旦触碰纸张，即刻腐蚀。”言罢，她用药棉轻轻擦拭血诏，只见字迹渐渐溃烂，如同脓水一般。慕容向晚见状，冷笑一声：“柳家的这些伎俩，终究在真相面前不堪一击。”
在返回府衙的途中，蒋景明那断断续续的咳喘声不时传来。覃雪梅低声与慕容向晚并肩而行，说道：“此次毒诏之事，恐怕并非柳家独自所为，京中或许有幕后黑手在暗中操纵，甚至可能与朝中其他势力有所关联。”慕容向晚听闻，护心镜上映照着点点星芒，她厉声说道：“不论这背后的深渊有多深，本官定要将其彻底凿穿！”她的眼中闪烁着坚定不移的光芒，心中已然暗暗下定决心，一定要将此事彻查到底，绝不姑息。
五更鸡鸣，划破了黎明前的黑暗。冰泉已按时运至。蒋景明缓缓浸入寒泉之中，只见他周身浮现出黑色的絮状物，仿若蛊虫一般。慕容向晚一直守在旁侧，直至晨光初绽。忽然，蒋墨萱发出一声惊呼——只见老者胸前的旧疤竟裂开一道口子，露出了柳家的徽纹刺青。那青纹之上渗出血丝，仿佛是恶咒再次重生……