“不止这些。”阿依娜的声音沉了些，“她还说我通敌，说我把草原的地图卖给了大明的军官，说我怀了汉人的孩子，早就不配当也先的女儿。”
也平的拳头“咚”地砸在旁边的货箱上，震得箱角的木屑簌簌往下掉：“那都是胡说！她就是徐有贞派来的细作！当年若不是你带着琪亚娜姐姐从地道里逃出来，找到库图部落的老首领作证，咱们部落早就被她搅散了！”
“可那时候，部落的长辈们不信我。”阿依娜望着自己的手，那双手曾握过马鞭，也执过弓箭，此刻在暮色里显得格外单薄，“他们说我失踪了三年，谁知道是不是被汉人策反了？说我回来得太巧，刚好在假阿依娜要登基的时候出现，指不定是俩姐妹演的戏。”
她忽然笑了笑，笑意却没到眼底：“你还记得吗？那天我站在部落的议事帐前，雪下得有膝盖深，那些长辈裹着貂皮袍子，一个个眼神像冰碴子。有人说要把我绑起来祭腾格里，有人说要把我驱逐出草原，永远不许回来。”
也平的声音低哑了：“我记得。那时候我刚从北边的牧场赶回来，骑着马撞开了挡路的卫兵，把你护在身后。我说你是我阿姐，是也先父汗最疼的女儿，谁要是敢动你，先从我的尸体上踏过去。”
“可光有你护着没用。”阿依娜摇摇头，“部落要的不是血性，是规矩。最后还是老萨满站出来，说让我用‘汗位继承礼’证明自己——在三天内带着假阿依娜的人头回来，或者，让所有质疑我的人都闭嘴。”
也平的呼吸猛地顿住了。他当然记得那场“继承礼”。阿依娜带着三个亲信潜入假阿依娜的营地，三天后回来时，身上的皮袍被血浸透了，手里提着的人头用布裹着，血顺着布角滴在雪地上，像开出了一串红得发黑的花。
那天，议事帐前的雪被染红了大半。阿依娜站在血水里，举着那枚被假阿依娜偷走的银令牌，对所有长辈说：“我阿依娜，是也先的女儿，是草原的女儿。谁再敢说我通敌，这颗人头，就是榜样。”
“所以他们才同意让你当大汗。”也平的声音有点发颤，“那天你站在祭台上，老萨满给你戴上父汗的金冠，所有部落的人都跪下喊你‘阿依娜汗’。我站在台下，看着你身上的金冠在太阳底下发亮，觉得比天上的星星还耀眼。”
“可我当大汗没满三年。”阿依娜的指尖轻轻敲着货箱，“我总想着琪亚娜，她在大明受了那么多苦，徐有贞还在到处抓她。我跟你说，我要去中原找她，把她带回草原。你说你替我守着部落，说等我回来，咱们姐妹兄弟一起把草原治得比父汗在时还好。”
也平点头，眼里的光暗了些：“我记得。你走的那天，我率着铁骑送你到边界。你说最多半年就回来，还说要给我带中原最好的弓。可你走了三个月，就派人送来消息，说你们在库图部落被徐有贞的人围住了，让我带着人赶紧去救。”