苏和往毡毯边缘挪，沙粒硌得脚心发麻，“走南闯北，总说‘路见不平就得拔刀’。他护过瓦剌商队、关内盐车，身上带着汉人玉佩、瓦剌银锁，说‘都是谋生人，分什么族别’。”
阿依娜笑了，把护符塞回她手：“就说看着眼熟，你爹送商队时，我爹讨过同款，说‘汉人手艺细，能护孩子’。”
苏和眼睛亮起来。原来散落的人早被命运线缠紧——爹的镖队或许遇过年轻的阿依娜，娘绣的桃花或许和阿娅娘的菜籽一样，藏着过日子的盼头，哪怕生死相隔，也挣不脱这份牵连。
“爷爷总怕我学爹的犟。”
她望着桃花林，想起驿站油灯下，爷爷补镖旗念叨“江湖险恶，安稳最要紧”，却在大雪天给迷路瓦剌人开门，端出沙枣粥，“去年瓦剌牧民借宿，孩子发烧，爷爷把最后半瓶沙枣花蜜药膏给了，说‘孩子的病比药膏金贵’。”
阿依娜往她身边凑，目光掠过阿娅苍白的脸，声音轻得像叹息：“阿娅走得突然，可咱们带着她，她就不算孤独。郭将军军营在宣府卫，二十天脚程。听说那儿医官跟太医院学过艺，虽比不得御医，或许……或许能让咱们多陪陪她走完这趟。” 话尾浸着无奈，谁都明白，阿娅已回不来，可这份执念，是活着的人对逝去的不舍。
苏和心猛地一跳。爷爷说过宣府卫，九边重镇最靠南的城，医馆里汉人郎中、西域大夫都有。去年走镖叔伯说，宣府金疮药能让筋骨重长，可如今，这药治不了阴阳相隔。可她仍顺着话头说：“爷爷说宣府卫街上，军官和小贩并排走。还有家药铺，匾上写‘不分夷夏，只问病症’。” 说给阿依娜听，也说给怀里静静躺着的阿娅。
风又起，桃花瓣卷着沙枣叶掠过毡毯，像群赶路的蝶。也平牵马转出沙丘，琪亚娜揪着阿娅衣袖撒娇，要给她戴编好的桃花环，阿娅不会再笑、不会再躲，可琪亚娜仍固执地往她发间插，说“阿娅以前最