他的话没说完，黑无常突然抬手按住他的肩膀。黑袍上的尘土蹭在白无常的素袍上，像落了点陈年的月光。“我当然记得规矩。”黑无常的声音低了些，骨链的响声也软了，“可你忘了咱们刚当差那年，在奈何桥边遇见的那个老婆婆？她本该死在除夕夜里，却硬是撑到了大年初一，就为了等远嫁的女儿回来，看一眼她纳的鞋底。”
水洼里的画面突然变了，浮现出个穿蓝布袄的老婆婆，手里攥着只虎头鞋，鞋底纳得密密麻麻。黑白无常的身影站在她身后，那时黑无常的骨链还没挂铜铃，白无常的素袍也没绣曼殊沙华。“时辰到了。”年轻的白无常声音冷冰冰的，手里的勾魂索闪着寒光。
“再等等，就等鸡叫头遍。”老婆婆的声音发颤，却死死攥着虎头鞋，“我女儿说，初一回来给我磕头......”
“你记不记得，”黑无常望着画面里的老婆婆，骨链轻轻敲了敲白无常的胳膊，“是你把勾魂索收了回去，说‘让她听完鸡叫’。那天你站在桥边吹了半夜的风，阎王爷问起时，是你说‘属下失职’。”
白无常的睫毛颤了颤，视线落在水洼里年轻的自己身上。那时他刚从阳间的牢里出来没多久，颈间的疤还没淡，总觉得阴曹的风比牢里的霉味还冷。可那天听着老婆婆念叨女儿的名字，他忽然想起自己当捕快时，娘总在初一的清晨，把热好的饺子揣在他怀里。
“那是例外。”白无常别过脸，素袍的领口遮住了颈间的疤，“阎王爷说，孝字当头，可破一次例。”
“那情字呢？”黑无常往台下指了指，驿站的毡房里，阿依娜正把阿娅的手贴在自己脸上，掌心的温度把阿娅的指尖都烘得泛红。琪亚娜蹲在灶边，正用根细柴拨弄火堆，火苗舔着锅底，把她左额的淤青照得像块淡紫色的玛瑙。“阿依娜守着阿娅，是因为陈友临终前说‘黑石洞的孩子，都是我的亲人’。琪亚娜护着阿娅，是因为阿依娜在她快饿死的时候，把最后半块饼塞进了她嘴里。这难道不是情？”
水洼里的红线突然亮了亮，红线上的银辉漫过“十八岁”三个字，竟在旁边洇出个小小的“活”字，像用陈友的血写的。远处传来鸡叫头遍的声音，很轻，却穿透了黑风口的夜，落在望乡台上。