雪夜帐中思，琪亚娜：我还是草原的女儿吗？
风撞着帐篷发出沉闷声响，琪亚娜攥着狼牙吊坠的手微微发颤。也平的话像一把锋利的骨箭，刺破她用五年光阴在宫里织就的“铠甲”，那些被刻意封存的记忆，如解冻的冰河，汹涌漫上心头。
她仰起头，望着帐篷顶被风扯得摇晃的毡布，恍惚看见童年的阳光——肯特山下，父亲也先的骏马踏碎晨露，母亲乌云琪笑着往她发辫里别野花。那时的她，会把刚认的汉字歪歪扭扭写在羊皮纸上，举着给父母看；会跟着阿爸的猎队追逐黄羊，靴底沾满青草汁；更记得族人们围着篝火，听商队讲述大明的绸缎如何鲜亮，瓷器如何温润，却也明白“互市榷场”的背后，藏着两国暗涌的敌意。
“阿娜（母亲）总说，汉人的茶砖和咱们的皮毛，该是刀刃换奶茶的交情。”琪亚娜轻声呢喃，指尖抚过吊坠上的凹痕——那是她七岁时，阿爸教她刻下的第一缕狼图腾。那时的她，以为草原与大明的博弈，不过是骏马和官船的对峙，直到阿依娜带她踏入那座朱红宫墙。
记忆里的宫城，红墙漫无边际，青砖缝里都渗着规矩。
孙皇后的凤仪宫雕梁画栋，却比草原最凛冽的冬夜还要冷；刘贵妃涂着丹蔻的指甲，藏着比马刀更狠的算计。她见过文官们为“河套互市税银”争得面红耳赤，见过武将因“边军粮草”拔剑相向，更在夺门之变的血雨里，与阿依娜背靠背，听着刺客刀锋划破宫灯的脆响。
“皇上……”琪亚娜喉间发涩，朱祁钰批阅奏折时紧锁的眉头，赦免徐有贞时复杂的眼神，一一浮现。
她永远忘不了在边境河畔，徐有贞跪在泥水里，盯着她的眼睛喊“你懂什么天下”，忘不了那些被徐党屠杀的小吏鲜血，在雪地里洇开的形状——宫里的权谋，比草原上的狼群更难琢磨，她在“忍”与“谋”里挣扎，连说句“瓦剌人不惧”的底气，都被宫墙磨得稀薄。
父亲若在，会如何？琪亚娜闭上眼，也先大汗的狼毫令旗仿佛就在眼前。
他会纵马扬鞭，让瓦剌铁骑踏碎雁门关的积雪，还是端着银碗，与大明使者在榷场笑谈？可父亲不在了，如今的草原，暗流比当年更汹涌——假阿依娜的影子，总在她梦魇里晃荡，像要借着“复仇”的旗号，把好不容易缓和的汉蒙关系，重新拽回战火。
“我教过你，狼的眼睛，要永远盯着猎物。”
阿爸的声音突然在记忆里炸响，琪亚娜猛地睁眼，火塘灰烬里溅出几点火星。