纸条上的字迹是郭一平的，瘦劲有力，末尾却画了个歪歪扭扭的狼头——那是他跟哈热学画的，说“万一信被截了，见着狼头就知道是自己人”。哈热摩挲着那狼头，忽然想起郭一平总说“纸上谈兵不如脚底沾泥”，如今这人虽在千里之外，却把肯特山的沟壑都摸得清楚。
“这十个锦衣卫，是朱祁钰亲点的。”琪亚娜的目光落在那个络腮胡汉子身上，他正往火堆里添柴，左手小指缺了半截，“卫长国说，除了李明和赵虎，剩下八个都是徐有贞的旧部。那个断指的，去年在鞑靼边界杀过三个送亲的牧民。”
哈热的手猛地攥紧了马鞭。他想起去年冬天，石城附近确实少了三个送亲的姑娘，原来竟是这些人下的手。
“那你还敢带他们？”
“不敢带也得带。”琪亚娜低头理了理被风吹乱的衣襟，缎面下露出层薄薄的棉絮，是她自己缝的，针脚不如宫里精细，却比草原的毡布密，“朱祁钰放我来肯特山，明着是找阿娅，实则是想让他们盯着陈念的踪迹。我若推辞，反倒显得心虚。”
她忽然往队伍尾端瞥了眼，李明正抬手拢头发，袖口滑下去，露出腕上的银镯子——那是去年哈热送卫长国的，卫长国又转赠给李明，说是“见镯如见人”。此刻李明正对着他们的方向，极轻地敲了三下镯子，是卫长国约定的“平安”信号。
“卫长国说，这些人里，李明最可靠。”琪亚娜的声音软了些，“去年在张家口，陈懋的人想在我茶里下药，是李明假装失手打翻了茶碗，还故意烫了自己的手——那烫伤现在还在他手腕上。”
哈热想起卫长国总说“李明是块好料，就是太实诚”。去年在石城，这人帮着修补箭楼，非要把榫卯对齐到分毫不差，说“打仗的东西，差一分就得死人”。
“他们以为我不知他们的底细。”琪亚娜从怀里掏出个油布包，打开来是块半旧的腰牌，上面刻着“锦衣卫百户卫长国”，“卫长国把这八个的卷宗都抄给我了——那个瘦高个是徐有贞的远房侄子，专替他传递密信；那个矮胖子懂草药，却在去年给阿娅灌药的人里见过他的影子。”
说到“灌药”二字，她的声音陡然发颤。阿娅的药碗她见过，边缘还沾着些深紫色的药渣，后来卫长国让人查了，说是汉地一种催孕的猛药，七日内便能让女子显怀，伤身子不说，还极易滑胎。
“李明说，郭一平将军在京师查到，那药是徐有贞从番僧手里买的，本想用来控制瓦剌的贵族女子。”琪亚娜把腰牌重新包好，塞进贴身处，“他还说，郭先生请了个老大夫，开了副安胎的方子，让我务必给阿娅带上。”