苏和把热水倒进木盆里，水汽腾腾地往上冒。“我先给其其格擦擦身子，”她说着，从包袱里翻出块软布——是用中原的细棉布做的，比草原的毡布柔软，“她昨天在河边滚了一身泥，不擦干净要生虱子。”
阿吉抱着孩子凑到盆边，其其格却怕热水的热气，往阿吉怀里缩。苏和只好把布拧干，一点点擦她的小手和脖子，孩子的皮肤嫩，稍微用点力就泛红，她便放轻了动作，像在擦拭一块易碎的玉石。
“说起来，”苏和擦着其其格的脚，孩子的小脚趾蜷着，像颗颗饱满的豆子，“咱们总不能一直住这破毡房吧？巴图刚才说要补屋顶，可这地方离鞑靼的游骑太近，上次桑吉来报信，说他们的马队三天前就在西边的山坳里扎过营。”
阿依娜手里的针线停了停：“你想说什么？”
“我是说，”苏和把布扔进盆里，水花溅起几滴，“咱们是不是该找个更隐蔽的地方，搭个像样的营寨？比如黑松林那边，林子密，有水，鞑靼人不容易找到。”她顿了顿，声音低了些，“就算不搭山寨，也得有个能过冬的地方，总不能年年像去年那样，靠挖野菜和打猎过日子。”
巴图往火塘里添了块柴，火苗窜高了些。“黑松林是好，可那边有狼，”他说，“去年冬天，我在林子里见过狼群，足有十几只，其其格这么小，怕是不安全。”
“那往南走，靠近别部以前住的阿尔泰山脚？”阿吉突然说，“我阿爸以前跟我说过，那边有天然的石洞，能挡风，还能储存粮食。”
阿依娜摇摇头：“鞑靼人抢了别部的玉石矿，肯定在那边设了岗哨，去了等于自投罗网。”她把补好的毡布递给巴图，“先把屋顶补了再说，天暖之前，找地方不容易。”
苏和没说话，只是看着盆里的水慢慢变凉，水面浮着的绒毛和灰尘聚成一小团。她想起中原的家，院子里有棵老槐树，她娘总在树下做针线活，阳光透过树叶的缝隙落在布上，像撒了把碎金。那时候她从没想过，有一天会在草原的破毡房里，讨论该往哪里逃难。
“其实我不是想搭山寨，”她忽然说，声音有点轻，“我是想……有个能称得上‘家’的地方。不用太大，能挡风，能让其其格在地上打滚，能让阿吉安安稳稳鞣皮子，就够了。”
毡房里静了下来。其其格大概是听懂了“打滚”，突然从阿吉怀里挣下来，在毡毯上摇摇晃晃地跑了两步，“啪”地摔在地上，却没哭，反而咯咯地笑，小手拍着毡毯上的毛。