她想起苏和说的话，说朱祁钰把大同府的战马交易权还给了瓦剌。去年冬天，西族的孩子冻得直啃冻马肉，她跪在假阿依的帐外三天三夜，只求借十车草料，却被那人的亲信用马鞭抽在背上。原来琪亚娜在宫里烧《大明律》的时候，是在替她这个撑不起场面的姐姐，扛着瓦剌东西两族的冬天。
雪越下越大，落在她脖子里，化成水顺着衣领往下淌。浑身都湿透了，冷得骨头缝里像塞了冰碴，可她不敢动。冰面上的裂痕突然清晰起来，像父亲临终前抓着她的手，指节把她的胳膊掐出五道红印，说“别信盟友，别信……”后面的话被血堵在了喉咙里，只看见他眼里的光一点点灭了，像被沙埋住的火。
“天呐……谁能救救我……”
这句话刚出口，就被风吞了一半。可她听见了，真的听见了——有个声音从冰河里钻出来，混着水流的呜咽，像父亲每次喝多了马奶酒的嗓音。
“终于理解，我守着这片草原的难处了？”
阿依娜猛地抬头，冰面上的影子晃了晃，好像真有个高大的身影站在那里，穿着父亲那件镶金边的狼皮袄，腰间挂着那把镶玉弯刀。她踉跄着站起来，膝盖在冰上磕出闷响，却感觉不到疼。
“父亲？”她的声音劈得像根断弦，“是你吗？”
风卷着雪沫子打过来，迷了她的眼。再睁开时，冰面上只有她自己的影子，还有远处河谷口的狼烟，像根细细的灰线，拴着鞑靼与瓦剌的疆界。假阿依在西族杀旧部的时候，鞑靼的萨满正在跳祭天舞，听说他们帐里藏着大明送来的鎏金酒壶，壶底刻着“徐”字——苏和说得对，这些仇恨背后，总有人在偷偷摇着铃铛。
“父亲，你在哪？”她朝着空旷的河谷喊，声音撞在岩壁上，弹回来时碎成一片，“我想你了……我撑不住了……”