英国公张懋满身霜雪地跨入门槛，甲胄上的冰棱随着步伐叮当作响，手中还握着半截断箭。老将单膝跪地，声如洪钟却难掩焦虑：“太后！大军行至半途，发现瓦剌溃兵的尸体竟全部面朝东南方——正是雁门关的方向！”
他将断箭掷在地上，箭杆上诡异的蓝色纹路与琪亚娜先前带回的图纸如出一辙，在烛火下泛着幽光，“末将怀疑，塔塔尔的神秘部队早已渗透我大明边境，那些能引动天雷的兵器，恐怕……”
坤宁宫陷入死寂，唯有更漏声在寂静中显得格外刺耳。
孙皇后望着满地狼藉的密报、人皮面具与断箭，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的鲜血滴落在雁门关地形图上，将朱砂勾勒的观星台染成暗红。她强撑着扶住龙纹立柱，目光扫过殿内众人：“传令下去，封锁京城九门，严查往来客商。所有携带铁器、符咒文书者，一律扣押审问。”说到此处，她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“刘贵妃……宣她即刻入宫。”
与此同时，翊坤宫内的刘贵妃正对着铜镜调制胭脂。
丹砂在玉碗中晕开如血，她用银簪挑起颜料，慢条斯理地涂抹在唇上。当宫女禀报孙皇后宣召时，她对着镜中的自己露出一抹意味深长的笑，将一支嵌着蓝宝石的金簪别在鬓边。发间东珠随着动作轻晃，倒映出她眼底转瞬即逝的阴鸷。“告诉太后，本宫这就去。”她指尖轻抚过妆奁里的暗纹铁牌，忽然抓起案上的暖炉，将一张写满字迹的素笺投进火中。跳跃的火苗中，隐约可见“雁门关”“陈懋”等字样。
雁门关外，朔风呼啸。琪亚娜带领的亲卫队在雪地里艰难前行，马蹄不时陷入齐膝深的积雪。
寒风如刀，刮得众人脸上生疼。她望着远处若隐若现的观星台残垣，断壁上爬满结冰的藤蔓，在月光下泛着青白。
忽然，她勒住缰绳——前方雪地上，一串凌乱的脚印蜿蜒向悬崖，脚印边缘还留着拖拽的痕迹，而脚印尽头，赫然躺着阿依娜的狼头银镯，镯身裂痕处还凝结着未干的血迹，在白雪中格外刺目。琪亚娜翻身下马，指尖触到雪地上的暗褐色痕迹——是尚未完全冻结的血。
“散开搜查！”她握紧腰间佩刀，目光扫过悬崖下的深渊。风声呼啸中，隐约传来铁链晃动的声响，仿佛有什么重物正被吊在绝壁之上。而此刻的京城，一场更大的风暴，正随着刘贵妃踏入坤宁宫的脚步，缓缓拉开帷幕。