小古丽咬着的嘴唇微微发颤，又追问：“还有！去年草原雪灾，我们在帐篷里守着那些发烧的牧民，你给我讲过的关于‘雪狼守护’的传说，最后一句是什么？”阿依娜不假思索：“雪狼啸月，守护的不是寒冷，是草原人心里不灭的希望火种。”
桑吉和赵氏姐妹对视一眼，眼中仍有疑虑。赵婉宁往前一步：“阿依娜师父，你被抓去后，塔塔尔萨满对你用了什么刑？你身上……可有印记？”阿依娜缓缓掀起衣摆，后腰处一道狰狞的鞭痕触目惊心：“他们想逼我交出巫药配方，用浸了盐水的皮鞭抽我……我宁死不从，找机会抢了看守的马，一路逃到这里。”
小古丽再也忍不住，扑进阿依娜怀里，泪水打湿了阿依娜的衣襟：“师父，我就知道你不会有事……可、可昨夜有人扮成巴特尔大叔骗我们，我们差点……”阿依娜抱紧小古丽，心疼地抚摸她的头：“傻孩子，我这不是回来了嘛。那些恶人不会得逞的，不过，我们得更小心，阿娅娜没拿到巫药囊，肯定还在附近蛰伏着。”
众人重新聚在一处相对安全的凹地，阿依娜开始讲述逃生的惊险：“在地牢里，他们日夜折磨我，可我知道巫药配方不能交，那是守护草原的根本。后来有天夜里，塔塔尔萨满带着阿娅娜外出，地牢看守喝醉了，我用藏在指甲里的草药粉迷晕他，偷了钥匙和马，一路往狼窟峡跑。我知道，只要到了这里，凭借对地形的熟悉，就能和你们会合，一起对抗他们。”
桑吉皱着眉：“可狼窟峡里机关重重，还有獒犬，咱们怎么进去找塔塔尔部的核心据点？”阿依娜从怀中掏出一张更详细的地图，指着一处标记：“这里，是狼窟峡的暗河入口。塔塔尔部为了隐藏地牢，把入口设在暗河下方，顺着暗河走，能直通他们的地下密道。不过……”她眼神凝重，“密道里有他们布置的‘千面阵’，会幻化出人心底的恐惧，让人迷失其中，还有驯养的獒犬，嗅觉极其灵敏，咱们得想办法避开。”
赵婉怡握紧软鞭：“那咱们就硬闯！我就不信这些机关能拦住我们！”阿依娜摇头：“不能硬来，‘千面阵’会放大恐惧，一旦陷入，咱们内部就会自乱。得用‘清心草’熬成的汤，喝下后能暂时抵御幻境干扰。獒犬那边，我可以调制特殊药粉，掩盖咱们的气味。”
小古丽擦了擦眼泪，眼神重新坚定：“师父，我帮你找清心草！我记得狼窟峡边缘就有这种草，带着淡淡的薄荷香。”阿依娜笑了笑：“我的乖徒弟，记性真好。不过现在天色还早，清心草在日出后露水未干时药效最好，咱们稍作休息，等会儿分头去采。”
可就在众人放松警惕，准备休息时，远处传来獒犬的低吼声。阿依娜瞬间警觉，示意大家躲进石缝。不多时，几头毛发如墨、目露凶光的獒犬窜了过来，在附近嗅来嗅去。阿依娜迅速掏出药粉，轻轻撒向空中，药粉带着奇异的香气，獒犬们先是愣了愣，随后竟乖巧地趴在地上，不再嚎叫。