他们要用这条命，为军长，为死去的父老乡亲和活着的兄弟，杀更多的鬼子！
就在太原城内外为将士“奇迹般”苏醒（对外宣称是重伤昏迷集中救治后苏醒）而欢腾时，千里之外的山城重庆，最高当局的官邸内，气氛却有些微妙。
一份关于太原大捷的详细战报和阎锡山措辞激烈、控诉周大虎“擅交防务予八路”、“目无长官”、“居功自傲”的电报，同时摆在最高当局的案头。
侍从室主任小心翼翼地汇报：“委座，太原光复，确系空前大捷！周大虎与虎贲军，居功至伟。
舆论一片沸腾，皆颂扬委座领导有方，将士用命。国际观瞻亦极佳。此乃抗战以来前所未有之大胜！”
最高当局的脸上并无太多喜色，手指轻轻敲击着桌面。他拿起那份阎锡山的控诉电报，又看了看战报中关于周大虎将太原城防移交八路军的段落，眼神变得深邃而冰冷。
“周大虎… 虎贲军…” 最高当局缓缓开口，声音听不出喜怒，“确是能战之师，国之干城。太原光复，功在千秋。” 他顿了顿，话锋一转，“然，军人当以服从命令为天职！二战区长官部之令，岂可置若罔闻？将重镇防务，轻付于… 他人之手（意指八路军），此风断不可长！”
他看向侍从室主任：“拟两道命令。”
其一（明令）： “以国民政府军事委员会名义，通电嘉奖周大虎及全体虎贲军将士！授予周大虎‘青天白日勋章’！虎贲军全体将士记特等功一次！犒赏银元二十万元（空头居多）！望其部再接再厉，再立新功！” （表面功夫做足，安抚舆论，彰显领袖胸怀）
其二（密令）： “密电二战区阎长官及一战区、五战区各长官：周大虎部虎贲军，战力卓绝，然桀骜难驯，行止多有逾越。各部对其需善加‘引导’，密切‘关注’其动向。其所部装备、补给之补充，当‘酌情’、‘有序’办理。切不可使其坐大，尾大不掉！另，对八路军在太原之活动，严加‘监视’，寻机‘规限’！” （核心：限制、监视、制衡！）
侍从室主任心领神会：“是！委座深谋远虑！学生即刻去办！”
最高当局望向窗外雾蒙蒙的山城，眼神阴郁。周大虎和虎贲军的辉煌胜利，如同一把双刃剑，既为他赢得了声望，也带来了难以掌控的强大力量和“亲共”的隐忧。
“功高震主… 非党国嫡系… 又与八路走得如此之近…”他心中默念，忌惮的种子已然深种。暂时动不了你，但束缚和冷箭，绝不会少。
太原城东，旌旗猎猎，军容鼎盛！完成休整、补充物资（带走了兵站大部分弹药、油料和部分缴获的日械，粮食留给了八路军和百姓）、并迎来全体兄弟“归队”的虎贲军，已集结完毕。全军上下，士气如虹，战意滔天！
副总指挥、师长、李云虎、丁伟、孔捷等八路军将领，以及自发前来送行的太原百姓，挤满了道路两旁。
副总指挥紧紧握住周大虎的手：“大虎同志！太行山纵横八百里，是咱们的家，也是鬼子的坟场！到了那边，放手去干！总部永远是你们的后盾！”
李云虎大嗓门依旧：“老周！太行山可装不下你这尊大神！早点把鬼子收拾干净，咱们会师北平城，喝他娘的三天三夜！”
百姓们高呼着“虎贲军万岁！”“周军长保重！”，箪食壶浆，往战士们怀里塞着鸡蛋、干粮。