炎烈不再理会炎苛那几乎要喷出火来的眼神，大手一挥。
“菱儿，安置好他。炎虎，带人去分拣药材，清点此行所得。炎伯，安抚族人。”
他直接下令，将炎苛晾在了一边。
炎苛看着炎烈强硬的态度和炎菱守护的姿态，脸色铁青得如同脚下的赤岩。
他重重地冷哼一声，三角眼中闪过怨毒的光芒。
“好！好你个炎烈！好个伶牙俐齿的小丫头！我倒要看看，你们能护着这个死人多久！”
炎苛一甩袖袍。
“你们这支脉的份额，自今日起，一粒米、一滴水都不会多！”
“还有，看好这来历不明的累赘，若因他引来祸事…哼，我看你们还有何脸面去见先祖！”
他丢下冰冷刺骨的威胁，带着护卫转身离开，没入岩洞深处。
气氛并未因此缓解，反而更显凝重。
压抑的暗流在简陋的赤岩谷中无声涌动。
炎菱紧咬下唇，看了一眼父亲疲惫却坚定的背影，不再犹豫。
在几个年轻族人带着同情的目光和炎伯暗叹一声的默许下，她与族人一起，小心翼翼地将秦风抬入了自己闺房旁一个极其狭小、仅供容身的小石洞内。
洞内阴冷潮湿，只有一张简陋的石床铺着薄薄的兽皮。
空气中弥漫着岩石与火石的刺鼻味道。
炎菱飞快地点燃一小块价值不菲、能祛除寒湿的赤铜炭，暖意微微驱散寒意。
她将自己闺房里的唯一一个小石盆打了些温水端来。
接下来的日子，重伤的秦风便成了炎菱除却跟随队伍外出寻找食物水源之外的全部心力所在。
她小心翼翼地用浸湿的软布，擦拭秦风脸上、身上干涸的血污和汗渍。
每一次触碰那些深可见骨的裂痕和焦黑的皮肉，她指尖都会微微颤抖。
炎烈沉默着，将自己珍藏、本是用于修炼突破时稳固元气的少量三阶疗伤药膏——极其珍贵的“赤髓断续膏”送了过来。
这无异于割肉，但炎烈面不改色。
药膏带着微弱血光，带着精纯的火元生机。
它被炎菱极其小心地涂抹在秦风最为恐怖的几处外伤上，暂时抑制了皮肉的持续溃败。
然而，当炎菱试图用自身微薄的火焰真元试图探查秦风体内时，反馈给她的感觉，是比外表伤痕更深重的绝望。
经脉如同被天火反复灼烧过的朽网，处处崩断错乱。
丹田气海死寂如枯井，感受不到丝毫生机涌动。
那最根本的本源之火……更是虚无缥缈，仿佛风中残烛，随时可能永远熄灭。
赤岩谷所能拥有的微薄丹药，对他这如同被劫雷反复轰击过的本源根基之伤，杯水车薪，无能为力。
一种深沉的无力感笼罩着少女的心头。