价值扭曲场的污浊如同退潮般从意识中抽离，留下深入骨髓的冰冷和一种被规则反噬掏空的极致虚脱。秦霄枯槁的身体重重地砸回温润潮湿的泥土中，如同被抽掉了所有骨头的破麻袋。每一次微弱的喘息都牵扯着断裂的肋骨，带出带着内脏碎块的暗红血沫。眼前的世界在剧痛与虚脱中旋转、模糊，最终沉入一片无光的黑暗。盐枭在时光之镰中湮灭的盐尘、奴隶们在贪婪污染下撕扯的血污、粟穗上那滴被强行净化却依旧刺目的暗红血珠……无数破碎的画面在意识的深渊边缘沉浮、碰撞，最终都化为一片纯粹的、令人窒息的疲惫。
结束吧……
这无休止的循环……
让黑暗……
意识如同沉入万米冰洋的石块，向着永恒的寂静坠落。
然而，就在这意识即将彻底弥散于虚无的刹那——
“叮……当……叮……当……”
一阵清脆、冰冷、带着金属特有韵律感的敲击声，如同冰锥凿击玉磬，清晰而突兀地刺破了废墟上那层麻木的寂静！
声音并非来自一个方向，而是如同精准的丧钟，从巡时巨槌彻底崩塌的巨大金属废墟堆深处、从神坛核心那片布满伪神礼器碎片和祀奴残骸的焦土下、甚至从荒地边缘那具陷入泥土的巨大青铜巨犁的裂痕中同时响起！节奏恒定、冰冷，没有丝毫情感波动，伴随着某种沉重皮靴踏过金属残骸的闷响，以及一种极其微弱的、如同无数细小齿轮在绝对零度下强行咬合的刺耳摩擦声！
这声音，如同投入死水潭的淬毒冰针，瞬间穿透了麻木的屏障！
秦霄枯槁的身体在意识深渊中猛地痉挛了一下！一种源自灵魂本能的、对更高层次秩序碾压的恐惧，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他即将消散的意志！盐枭消失了，青铜面具的女人消失了，但刻时城的阴影……从未真正离去！
“呃……” 一声极其微弱、如同濒死野兽喉间挤出的呻吟，从秦霄枯槁的嘴唇中溢出。这并非清醒的征兆，而是身体在绝对危机刺激下的本能反应。
烟尘如同被无形的秩序之手抚平。
一队身影，如同从巨槌废墟的钢铁尸骸中切割出来的几何模块，沉默地踏入这片被翠绿植物覆盖的死亡之地。
他们并非之前回收阵列灰袍人的简约，也非终极剑军的凶悍。身着制式的、如同凝固血浆般暗沉的猩红长袍，袍服宽大，边缘用暗金色丝线绣满了扭曲的、如同锁链缠绕日晷的复杂符文。脸上覆盖着毫无五官细节、只留下两道细长、闪烁着冰冷银白光芒观察缝的暗金色面具。他们的动作整齐划一得如同提线傀儡，每一步落下，距离、节奏都分毫不差。手中没有武器，而是捧着一种造型极其繁复、如同微缩祭坛般的暗金色金属方盒，盒盖紧闭，表面布满了细密的、如同活物般搏动的符文。