石根肋下的箭伤被草叶用烧红的青铜匕灼烫止血，敷上混着草木灰和少量盐粒的糊状物，剧痛让他每一次呼吸都如同刀割。沟壑的空气沉重得如同凝固的血块，路鉴碑下黑石的“剥皮剔骨”之刑仍在进行，压抑到极致又骤然爆发的非人惨嚎断断续续，伴随着路吏血牙如同兽类啃骨的喘息。盐尘混合着血腥与背叛的恶臭，扼住了孤岛的咽喉。
石根坐在冰冷的石座上，腰间的青铜短剑“权柄”沾着黑石的血，沉甸甸压着他的耻辱。沟壑，他一手建立的权力核心，竟从最信任的护卫心脏处溃烂！盐路断绝，战士伤口溃烂哀嚎，奴隶在无盐的绝望中眼神麻木，外部封锁的阴影如附骨之疽。强攻？那条狭窄的死路，每一寸都浸泡着伏击者的恶意。困守？沟壑终将成为一座被盐卤耗尽、被自身绝望吞噬的活墓。
祭坛上的草叶，枯槁的手指深抠入冰冷的泥土。她感知到石根灵魂深处翻涌的、几乎撕裂他的狂暴——被封锁的狂暴，被背叛的狂暴，对突破绝境的狂暴渴求！这渴求，不再是对空间或通道的饥渴，而是对撕碎封锁网、对掌控更广阔水域、对将复仇倾泻敌后的毁灭欲望！路律能钉死叛徒，却凿不开生路与复仇的水道。
秦霄意识碎片深处，那冰冷图谱中沉寂已久、属于“水域征服”的幽暗区域骤然点亮！“独木舟”、“龙骨”、“稳定性”、“载重”、“划桨”、“风帆”、“水战”、“突袭”、“登陆”、“封锁与反封锁”……无数关于水上力量的碎片奔涌而出，带着咸腥的海风与征服的回响。盐路狭窄？那就劈开更广阔的浪！敌人封锁山路？那就从他们想不到的水域，用燃烧的怒火和青铜的锋刃，凿穿其腹地！承载这怒火的工具——劈开死水的第一道裂痕，必须用最原始残酷的方式，从沟壑的骨髓里榨取！
她的目光，如搜寻祭品的秃鹫，穿透窝棚缝隙，落在一个佝偻身影上——沟壑最老的造船匠，木喉。他来自一个滨水小部落，擅用火烤石斧挖凿巨木制独木舟，部落覆灭后沦为奴隶。此刻，他用颤抖的、布满裂口老茧的手，徒劳地用湿泥堵住渗水的陶罐，浑浊老眼盯着渗出的水线，如同看自己干涸的生命。这微弱的、对“容器”和“浮力”的本能认知，在草叶眼中，是点燃毁灭之舟必须压榨的火种。
“水…路。”草叶的声音如朽木摩擦，带着将生命投入水之熔炉的冰冷宣告。她指向沟壑深处那条水量充沛、终入远方大泽的激流入口。“此地！立‘舟鉴台’！刻‘劈浪律’！凡涉此水、造此器、驭此舟者皆劈浪律定夺即刻！”
命令如投入死水的巨石，沟壑连路鉴碑下的惨嚎都似停滞了一瞬。舟鉴台。劈浪律。又一个将水域与工匠纳入权力熔炉的终极锻造。石根腰间的“权柄”，仿佛感应到新战场，嗡鸣微不可查。