寒风在冰河裂口下游的嶙峋峡谷中尖啸，卷起细碎的雪尘，抽打在阿狸裹得严严实实的皮袍上。她正沿着冰封的河岸艰难跋涉，为部落采集一批苔藓。鹿皮靴踩在看似坚实的雪壳上，发出“嘎吱”的轻响。突然，脚下毫无征兆地一空！
“啊！”阿狸惊呼一声，整个右脚瞬间陷入一个隐蔽的冰窟窿！刺骨的冰水瞬间灌满了靴筒，冻得她脚腕针扎般剧痛。她狼狈地单腿跪倒，双手撑在冰冷的雪地上，试图将腿拔出。就在这挣扎的瞬间，她的眼角余光瞥见了冰窟边缘、紧贴黑色岩壁的一道狭窄缝隙。
缝隙深处，覆盖着一层奇异的东西——那不是冰雪，而是一种如同冬日清晨窗棂上凝结的厚重白霜，却又带着结晶般的颗粒感，在幽暗的岩缝里泛着微弱的、近乎惨白的光泽。这白色结晶薄薄地覆盖在岩石表面，如同岩石渗出的冰冷汗珠。
“盐矿？”阿狸心中掠过一丝疑惑。部落附近从未发现过盐矿，这苦寒之地连盐都是珍贵的。她强忍着脚上的冰冷剧痛，艰难地挪近一点，带着一丝侥幸，伸出被冻得有些麻木的手指，小心翼翼地刮下一点那白色的霜晶粉末。
她将沾着粉末的指尖凑到唇边，舌尖飞快地、极其谨慎地舔了一下。
一股难以言喻的味道瞬间在舌尖炸开！不是熟悉的咸味，而是一种极其猛烈、深入骨髓的冰凉，伴随着浓烈的苦涩和一种难以形容的、类似金属的腥气！这味道是如此怪异、刺激，远超她的认知！
“呸！咳咳！”阿狸猛地后仰，如同被无形的毒蛇咬了一口，剧烈地咳嗽起来，拼命想把那诡异的味道吐掉。她的眉头紧紧拧在一起，胃里一阵翻腾，被这“盐”的滋味彻底震惊了。
“首领！这里有怪东西！”她顾不上湿透冰冷的靴子，朝着远处正在指挥战士加固水车石基的石墨高声喊道，声音带着惊悸。
石墨闻声大步走来，沉重的皮靴在雪地上留下深深的印痕。他锐利的目光扫过阿狸狼狈的样子，随即牢牢锁定在那岩缝里的白色霜晶上。他蹲下身，没有像阿狸那样去尝，而是用指关节敲了敲岩壁，又仔细观察那晶体的形态。接着，他解下腰间悬挂的、用硬木和铁镐尖绑成的简易手镐。
“锵！”
锋利的铁镐尖狠狠凿在岩缝边缘，溅起几点火星。几块较大的、如同凝结冰棱般的白色晶簇被撬了下来，落在石墨沾满泥雪的皮手套上。晶簇棱角分明，在灰暗的天光下泛着阴冷的白光。
石墨站起身，没有半分犹豫，大步走向旁边一堆战士们正在燃烧、用于取暖和熔雪取水的篝火。他手臂一扬，将那几块白色晶簇，毫不犹豫地扔进了熊熊燃烧的火焰中心！
“噗——！”