酒过三巡，胖子已经醉倒在桌上。
老胡、雪莉杨、张赢玔也都醉意朦胧。
周存将他们一一送回房间，盖好被子后，自己也休息去了。
次日清晨，周存分发了武器装备，依旧是上次在轮回庙时的样子，**仍没有补给。
众人吃完早饭，与**阿克道别。
整装待发。
**阿克为老胡披上哈达："菩萨保佑，愿你们前往凤凰神宫一路顺利平安。”
周存心想：看来菩萨没保佑我们啊，这一路上不太顺。
老胡紧抱阿克，想说的话一句也说不出口，心中满是感激。
队伍驱赶着由牦牛和马匹组成，朝西北方向行进。
藏北高原深处内陆，气候干燥寒冷，气温和降水随高度变化。
冬冷长，夏凉短，此时正值夏末，气候最为不稳定之时。
荒芜的原野被称为赤豁的无人区，尽管杳无人迹，却生机勃勃。
鸟群盘旋，野兽时常出没。
远方连绵的山峦看不到尽头。
山后与蓝天相连的是一片雪白，距离太远无法分辨是雪山还是云团，气势磅礴，充满神秘。
五天后穿越了无人区，前方的山区更为荒凉。
山口有个湖泊，里面有很多黑颈水鸟，在无人打扰下成群向南飞去。
众人对此感到困惑。
胖子惊叹：“这里真是无人区和山区，一路都没见人，全都是动物，像个大动物园！”
老胡问：“这是什么鸟？”
雪莉杨回答：“这是黑颈水鸟，又称黑颈鸊鹈，中型水鸟，喜欢栖息于淡水湖泊、水塘、河流及沼泽地带。”
“它们为什么离开？”
胖子好奇。
周存问向导此吉：“它们在迁徙吗？”
此吉答：“这些鸟不是候鸟，可能因为山里发生雪崩受惊，也可能预示寒潮将至。”
此吉提到的情况都不乐观。
这时，一个迷信的脚夫建议：“这是不祥之兆，我们该返回。”
然而众人决心已定，毫不动摇。