周围的空气仿佛凝固一般，沉重而压抑得让人几乎喘不过气来。
就在这片令人窒息的寂静之中，陈暮终于按捺不住，率先开口打破了沉默：“画儿，到底发生什么事了？是不是有人欺负你了！”他的声音带着焦急和关切，目光紧紧地锁定在陈画那略显苍白的小脸上。
一直默不作声的年长老此时却颇有深意地瞥了陈暮一眼，心中暗自思忖着：这个不怎么说话的家伙，这会儿倒变得如此热心起来，还真是让人感到意外呢。
只见陈画那双原本明亮的大眼睛此刻微微泛红，眼眶里闪烁着一丝委屈的泪光。
她先是怯生生地望了望小叔陈暮，然后扭过头去，将视线投向站在一旁的哥哥陈杰瑞，最后才又缓缓地移到年长老身上。
年长老饶有兴致地注视着眼前这个楚楚可怜的小女孩，似乎想要从她的表情和眼神中解读出更多的信息。
这时，陈画用她那轻柔、略带哭腔的嗓音说道：“小叔，刚才我看到一群凶神恶煞的人围着哥哥，我还以为哥哥就要被那些坏人给抓走了呢！
可谁知道，最后他们竟然把我们带到了这里……”说到这儿，陈画轻轻地吸了吸鼻子，继续眨巴着那双水汪汪的大眼睛，慢条斯理地讲述着事情的经过。
听完陈画的叙述，陈暮转头扫视了一下在场的另外二个人，紧接着出人意料地“扑通”一声跪倒在了年长老面前，语气诚恳地哀求道：“求求您，能不能让他们俩留在我的身边啊！”
年长老见状，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情。
他一边伸手轻轻抚摸着自己那花白的胡须，一边不紧不慢地回应道：“哼，你倒是说说看，我凭什么要留下这两个一无是处的小孩子呢？我这里可不是随便什么阿猫阿狗都能够留下来的地方！”
陈暮静静地站在那里，思绪如潮水般涌上心头。
他的脑海中不断地回想起在五古镇、三方村度过的那些日子里的点点滴滴。
想起温柔善良的母亲俞芝，那个总是无微不至地照顾着家人的女人；想起陈画的父亲陈晨，一个勤劳朴实的男人；还有王哲的母亲陈绵绵，她的笑容仿佛还历历在目。
然而如今，这些亲人却不知生死去向何方，只留下了这几个可怜的孩子。
如果连他这个做小叔的都不能将孩子们守护在身边，那么当初他为何不毅然决然地跟随自己的师傅牛阿大一走了之呢？
一想到这里，陈暮心中便充满了愧疚与自责。
记忆的画面在陈暮的脑海中不停地闪现，一幅幅场景如同电影般掠过。
渐渐地，他留下这三个孩子的决心变得越来越坚定，犹如钢铁一般不可动摇。