一年之期将满。
倒数第二天，清晨。
天刚透出鱼肚白，那间紧闭了一日一夜的禅房木门，“吱呀”一声，开了。
僧端平走了出来。
身上有大片暗红色血迹，触目惊心。
他一步，一步，走得踉跄。
停在朱罡烈面前。
泪流满面。
嘴角，却带着微笑。
“元帅。”
和尚声音沙哑得厉害，仿佛喉咙用砂纸磨砺过。
朱罡烈心中猛地一沉。
“昙无竭大师……他……”
僧端平缓缓闭上眼睛。
抑制不住。
滚烫热泪，从眼角大颗滑落。
“昙无竭大师……圆寂了。”
“是自戕。”
僧端平声音颤抖，“大师说，福陵山之景，已是他毕生所求。
若他的死，能让你行事再无掣肘，能让普度众生的妙法更快传于世间。
那性命，由自己了断，最为妥当，也最干净。”
朱罡烈动容。
僧端平继续道，“昙无竭还说，元帅你是真正有大慈悲、大智慧、大勇力之人，不应沾染上杀害取经人的无谓因果。”
朱罡烈久久无言。
胸口似被巨石堵住。
最终，他用尽全身力气，长长地，长长地，才叹出口气。
观音……不评价行事风格，单论选人眼光，确实毒辣。
他低声自语，声音里带着复杂难明的意味，“当真不负如来……唉。”
纯粹，又极致的理想。
为宏愿，可以毫不犹豫舍身殉道。
朱罡烈抬眼，看向僧端平，目光郑重无比，“那么，端平兄，你呢？”
“我的那个不情之请，你……可愿意？”
僧端平双手合十，对着朱罡烈，深深一揖。
再抬起头时，悲伤已被前所未有的坚定取代。
“阿弥陀佛。”
“贫僧，昙无竭！”
“愿遵施主之嘱，将那无上妙法，带回中土，普度众生！”
从今日起，世间再无僧端平。
只有西行取经人，昙无竭！
朱罡烈重重地点了点头，没有多余的客套。
他也没看错。
无须多说，任何言语，在这一刻，都显苍白。
朱罡烈错身，迈入禅房。
昙无桀的遗体，盘膝而坐，神态安详，嘴角带着欣慰的笑意，可喉咙上却有个狰狞伤口。