刚想去扶。
头上步摇突然脱落。
直直掉进旁边窝堆粪坑。
“啊！我的钗子！”
她尖叫一声。
顾不得管事，手忙脚乱去捞。
刚伸手。
腰上突然一麻。
整个人跪进屎堆。
弄得满身污秽，狼狈不堪。
庄户们见二人丑态百出。
再也忍不住，哄笑出声。
三夫人惊怒交加。
猛地想起，朱达夫妇背后有仙人护佑的传闻。
脸上血色，瞬间褪尽。
她再不敢逗留，提着裙角，转身就逃。
管事好不容易爬起来。
灰头土脸。
怨毒地瞪了朱达一眼。
也跟着挤出人群，一瘸一拐地溜走。
众人纷纷议论。
朱达夫妻也一头雾水。
等人群散去。
朱罡烈这才慢悠悠走上前。
装作好奇模样。
“叔叔，婶子，刚才那两头好凶？”
朱达夫妇惊魂未定，赶紧捂住朱罡烈的嘴，“孩子慎言。”
“那是庄里三夫人和管事，不好惹，你小小年纪，别平白遭祸。”春梅蹲下，将朱罡烈揽在怀里。
她看到虎头虎脑的半大男孩，被勾起心事，说话间已经红了眼圈。
“你是哪家孩子？”
朱罡烈被生母抱在怀里，心理异样。
不知不觉间也痴了。
半晌，才回过神，眨眨眼，道，“西边逃难，跟着商队来到高老庄。叔婶能收留我一晚吗？”
春梅心软。
拉了拉丈夫衣袖。
朱达叹气。
虽心中疑惑，还是将朱罡烈让进屋里。
屋内陈设简陋。
光线昏暗。
朱罡烈找了个话头。
有一搭，没一搭地问着庄里的事情。
起初，夫妇俩还警惕。
聊得多了，觉得这孩子健谈，性格也好，怎么看怎么喜欢。
渐渐地，话题越说越宽，提防渐去。
直到朱罡烈“无意”间问起他们子嗣。
夫妇俩同时僵住。
刚刚还笑呵呵的春梅，瞬间破防。
别过头去，肩膀微微耸动。
朱达岔开话题，让婆娘准备饭食，这才勉强化解窘态。