风喉的声音如同一根细丝将他拉回片刻清明。老焊工用尽全身力气猛地吸了一口混合着冰屑的冷气，那冰寒刺入肺腑的痛苦反倒让他精神微微一振。“……嗯…还在…喘气…咳……” 喉管里黏着血块和冰渣，声音浑浊嘶哑得如同破旧鼓风机。
视线艰难地聚焦。风喉就在不远处的另一块巨岩阴影里。他几乎整个人蜷缩着，那身变色伪装的斗篷覆盖着一层厚厚的白霜，看起来像一个被冻僵的小兽。更引人注目的是他紧紧捂住右臂。那条手臂裸露在外，暴露在极寒之中，皮肤本该早已冻成青紫色、皲裂坏死。
但风喉那条手臂！竟然没有明显的冻伤痕迹！
反而呈现出一种近乎玉石般温润的质感，在弥漫的冰蓝光晕下透出一种极其诡异的、带有金属光泽的灰暗！似乎皮肤下的肌肉和骨骼结构正以肉眼可见的速度变得更加…坚韧？或者说，正在经历某种冰冷的矿化？一种违背深寒法则的诡异“适应”正在发生！
“我的手…妈的……” 风喉的声音带着一种扭曲的痛苦和难以理解的恐惧，“像…像陷进了烧红的铁水里…骨头在…重组？不！是里面有东西在动…操！有东西顺着血在爬！”
“别…看！咳…忍！” 老焊工低吼着打断他，强制命令自己忽略对方手臂的异样。他知道，那是钥匙引发的污染在寒流逼迫下进行着更彻底的融合与异化。风喉的体质可能对金属瘟疫的侵袭有着意想不到的微妙抗性或…变异倾向？但现在不是思考这个的时候。
更大的威胁正无声地潜行。
在锢锚尖塔那绝对零度场域的边缘。冰蓝色网格的法则屏障并未覆盖所有区域。那些没有被完全冰冻的、被初步异化又被深寒部分改造过的金属物质——比如之前布满菌毯和金属瘟疫的区域——此刻正呈现出一种更加诡异的状态。
一些刚刚被冻结的冰刺在剧烈温差交替引发的物质应力下崩裂。裂口中，不再是完全惰性的晶体，反而缓慢渗漏出极其粘稠、散发着微弱恶臭气息的、呈现出病态墨绿色或脏污暗红色的浓稠粘液！这些粘液像生物体内的脓血，又像某种强力的活化金属胶水，粘在冰冷坚固的废金属支架上，缓慢地流淌，向下滴落……