枯萎者荒原的风，带着倒悬死城的腥锈气，如同冰冷的刀片，切割着天穹城摇摇欲坠的城垣。西北方那道撕裂大地的巨口——被斥候惊恐地称为“倒悬城裂谷”的存在，像一张通往幽冥深渊的巨口，无声地吞噬着本就稀薄的光线。自星图启封、天机阁使者伏诛、以及那座倒悬石城的惊世一现后，整个天穹城笼罩在一种比以往任何时候都更沉重的、令人窒息的死寂之中。恐惧如同瘟疫，在士兵和平民之间无声蔓延。
涵婓站在残破的东城箭楼上，目光穿透灰蒙蒙的晨霭，死死锁定着西北方那道巨大裂谷的轮廓。距离斥候带回那惊悚的消息已过去三天三夜。三天里，他派出的所有深入裂谷的侦察小队，无论是由最精锐的血刃卫组成，还是驾驭着噬金虫王的虫骑兵，甚至尝试从空中接近的驭风兽斥候，无一例外，全部失去了联系。裂谷深处仿佛存在着一个绝对寂静的领域，吞噬一切光线、声音和生命气息的回响。只有偶尔从地底深处传来的、沉闷如巨兽心搏的“胎动”，提醒着所有人那并非死寂，而是某种更庞大、更恐怖存在的蛰伏。
“统帅，”白羽的声音带着一丝不易察觉的疲惫，她的银发在裹挟着沙尘的风中显得有些黯淡，“裂缝周围的能量场域…非常诡异。我的冰魄之力一旦靠近，就会被一种粘稠的、带着腐蚀性的力量侵蚀、溶解。就像…就像掉进了强酸池。”她摊开手掌，掌心一道焦黑的痕迹清晰可见，边缘还残留着微弱的、令人不适的暗绿色能量余烬。
涵婓的眉头锁得更紧。白羽的冰魄之力源于上古异种血脉，纯净而霸道，连幽冥根须的侵蚀都能暂时冻结。这裂谷的能量，竟能如此轻易地溶解她的力量？这绝非寻常幽冥之力能做到。
“赤瞳那边呢？”涵婓的声音低沉，听不出情绪。自从他决策探索“吞噬之巢”（即母树核心，星图坐标点），并将倒悬死城视为必经之路后，赤瞳派系的反应就异常“平静”，平静得近乎诡异。没有公开反对，没有暗中掣肘，甚至连例行的军务汇报都透着一股刻板的疏离。
“赤瞳将军称病，闭门谢客三日。”白羽的冰蓝色眼眸闪过一丝冷意，“但他麾下的巡防营，这三天却异常‘勤勉’，尤其是在靠近宫主闭关禁地和…我们存放星图解析资料的秘库附近。”
涵婓眼中寒芒一闪。称病？闭门谢客？这更像是蛰伏的毒蛇，在等待一击必杀的时机。星图启封时天机阁的强袭，赤瞳派系不可能不知情，甚至可能暗中推波助澜。如今探索母树核心的决策已下，倒悬死城横亘在前，赤瞳的“平静”下，酝酿的恐怕是更猛烈的风暴。