是夜。
清平关南门大开。
周猛跨坐马上，回头看了一眼身后五百弟兄。
他们每个人的马背上，都绑着一两个用破布烂衣扎成的人偶，随风摇晃，看着有些滑稽。
但此刻，没有一个人笑得出来。
“将军的计划，都记清楚了？”周猛最后确认一遍。
“记下了！”五百人声音决绝。
周猛不再多言，猛地一勒缰绳，调转马头，手中长刀向前一指，厉声喝道：“出发！”
“轰隆隆……”
五百骑兵，却硬是跑出了一支千人大军的气势。
他们没有沿着官道，而是冲进了旁边的荒野小道。
士兵们将带来的破盾、铁锅系在马后，任其在崎岖的地面上拖行、翻滚，发出刺耳的噪音。
更有甚者，扯着嗓子，用半生不熟的西夏话胡乱叫骂，内容不堪入耳，专门问候西夏将领的祖宗十八代。
……
这番动静，第一时间就被南面西夏大军的斥候捕捉到了。
“报——”
“报！大将军！宋军主力正向我部方向突围，人数……人数众多，尘土蔽日，似有数千之众！”
斥候连滚带爬地冲进妹勒都逋的大帐。
帐内，这位西夏名将正对着沙盘，眉头紧锁。
听到禀报，他猛地抬起头，那张疤脸看不出喜怒。
“哦？向南突围？这叶归尘，是觉得本将的刀不够快，还是觉得拓跋焘和嵬名阿埋那两个废物不是废物了？”
一名副将上前一步，拱手道：“大将军，宋军狡诈，会不会有诈？”
“诈？”妹勒都逋冷哼一声，大手在沙盘上重重一拍，“他如今已是笼中困鸟，四面楚歌！除了向南突围，赶回平夏城，还能有什么花招？况且这一招已经在拓跋焘和嵬名阿埋身上用过，他定然知道我们会防备，此刻又闹出这般声势，生怕我们不知道他在突围，就是想让我们放松警惕，不去追堵，叶归此人必定就在这群逃兵之中！”
他眼中闪过一丝不屑。
抓住叶归尘，这可是太后亲自点名要的功劳。他可不想跟任何人分。
“传我将令！”妹勒都逋翻身上马，“全军转向，给本将死死咬住这群南逃的宋狗！通知仁多保忠，让他从西侧兜底，封死他们所有退路！”
“遵命！”
号角声响彻荒原。
西夏军南路主力轰然转向，朝着周猛等人制造出的假象，一头猛扑过去。
而在马莲河边驻扎的拓跋焘和嵬名阿埋眼见妹勒都逋向南追去，自然不想让他独吞功劳，也拔营往南追赶。
看着远处火把如龙，叶归尘嘴角微微上扬。