夜色如同浓稠的墨汁，泼洒在锈铁区迷宫般的巷道里。劣质霓虹的光怪陆离被压缩成狭窄的光带，大部分区域沉没在令人窒息的黑暗中，只有老鼠的吱吱声和远处模糊的争吵声点缀着死寂。
阿飞像一只真正的狸猫，瘦小的身影在堆积如山的废弃机械残骸和垃圾堆间灵活穿梭，悄无声息。林焰紧随其后，高大的身影在阴影中若隐若现，脚步轻盈得不可思议，只有那双锐利的眼睛，警惕地扫视着周围每一个可能藏匿危险的角落。
“前面拐角就是‘鼹鼠’老鬼的破棚子，”阿飞压低声音，指了指前方一个被巨大生锈储油罐半掩着的、更加破败的铁皮棚屋。棚屋没有招牌，门口胡乱堆放着各种扭曲的金属、报废的电路板、甚至还有几台看不出原型的破烂机器人骨架，散发着一股浓烈的机油和金属锈蚀的混合气味。窗户用脏兮兮的木板钉死，只有缝隙里透出一点昏黄摇曳的烛光。
“看店的‘铁拐李’，天一黑就开始灌那种劣质合成酒，现在估计早就睡死过去了。”阿飞的声音带着一丝不易察觉的兴奋和紧张，“里面好东西肯定有，但都藏在最里面，外面都是些不值钱的破烂…小心点，老鬼那家伙虽然瘸，但耳朵灵得很，而且棚子里可能有警报。”
林焰点点头，示意阿飞留在外面望风。他深吸一口气，体内初步运转的《九转金身诀》带来一股沉稳的力量感。他像一片羽毛，悄无声息地滑到棚屋那扇用铁链和破锁勉强挂住的门前。
没有选择暴力破门。他伸出手指，指尖萦绕着一丝极其微弱、却带着金属锋锐质感的气息——九转金身之力！轻轻点在锁芯位置。细微的震动精准地传递进去，只听内部传来几声极其轻微的“咔哒”脆响。
啪嗒。
那把锈迹斑斑的旧锁，竟然自己弹开了！
林焰轻轻推开一条缝隙，浓烈的酒气混杂着垃圾的酸腐味扑面而来。他侧身闪入，迅速合上门。
棚屋内比阿飞的窝更加杂乱和拥挤。昏黄的烛光下，视线所及全是各种破烂：堆积如山的废旧金属零件、断掉的武器残骸、脏污的电子元件、散发着怪味的瓶瓶罐罐…空气污浊得让人窒息。一个头发油腻、满脸胡茬、穿着油污工装裤的瘸腿老头（铁拐李）正趴在角落一张油腻的破桌子上，鼾声如雷，脚边滚落着几个空酒瓶。
林焰屏住呼吸，目光如同探照灯般扫视。值钱的东西肯定被老鬼藏在更隐蔽的地方，但那些地方风险太大。他的目标，是那些被随意丢弃、连老鬼自己都可能看不上眼的“垃圾”，以及…可能存在的、被遗忘的情报载体——比如旧光脑、损坏的数据板。
他小心翼翼地绕过打鼾的铁拐李，开始在堆积如山的破烂中翻找。动作极其轻微，只发出微乎其微的摩擦声。大部分东西都散发着腐朽的气息，毫无价值。
就在这时。
嗡！
脑海深处，那个沉寂了数天的、冰冷机械的声音，毫无征兆地、极其微弱地响了起来，断断续续，仿佛接触不良的电台：
【…环境扫描…检测到…微弱…高能…反应…】
【…能量不足…定位…模糊…】
【…尝试…激活…物品鉴定…（次级功能）…】
林焰动作猛地一顿！系统？！它醒了？虽然听起来比之前更虚弱！