就在这时，隔离帐篷的帘子被猛地掀开，一个满脸烟灰的年轻工匠跌跌撞撞冲出来，手里捧着一个还冒着丝丝热气的陶罐，脸上是狂喜与后怕交织的扭曲表情：“成了！墨头儿！成了！您说的那个‘水力碾轮’，小的…小的用废弃水车改的，试…试出来了！一次能碾的药泥，顶我们十个人舂一天！”
墨衡心头剧震，几步抢过去。陶罐里，是满满一罐还带着湿气的黑色颗粒雏形，大小远比手工搓揉的均匀！虽然粗糙，但形态已初具规模！他捻起一把，湿漉漉的药泥颗粒在掌心滚动，那份量感让他眼眶发热。
“好！好小子！记你头功！”墨衡重重拍在年轻工匠肩上，声音带着压抑不住的激动。量产的关键一环，竟在如此紧要的关头，被他手下这些充满韧性的匠人硬生生撞开了门缝！“立刻优化！加水控制！碾压力度！颗粒均匀度！我要它稳定！等这场仗打完，你就是‘水力制粒’的工头！”
年轻工匠激动得浑身发抖，语无伦次：“是！是！墨头儿！小的…小的这就去！”
量产的火花在血腥的阴影下迸发。墨衡深吸一口气，压下翻腾的心绪，转身大步走向北门。此刻，关外才是主战场。
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饮马河畔，屯田点已化作一片炼狱。
浓烟滚滚，遮蔽了本就晦暗的天空。尚未收获的庄稼在烈火中噼啪作响，扭曲成焦黑的残骸。简陋的窝棚只剩下冒着火星的框架，空气中弥漫着焦糊味、血腥味和火油燃烧特有的刺鼻恶臭。地上散落着来不及带走的农具、破碎的瓦罐，以及……几具倒在血泊中的农人尸体，死状凄惨。
数百名狄人探马如同嗅到血腥的狼群，在废墟与烟火间灵活地穿梭、呼哨。他们穿着轻便的皮袍，脸上涂着狰狞的油彩，手中的弯刀和短矛滴着血。一部分人正疯狂地将抢掠到的少许粮食、布匹甚至铁锅绑上马背，另一部分则肆意纵火，将引火的皮囊狠狠砸向尚未波及的草垛和窝棚，狞笑声与火油爆燃的轰响混杂在一起。