西山别院，墨衡卧房
“嗬…嗬嗬…” 墨衡胸腔里拉扯的嘶鸣，如同破损的风箱在绝望地鼓动。那只从厚重绷带里挣出的手，枯瘦嶙峋，青筋暴突，食指和中指僵硬地屈伸着，痉挛般点在虚空中一个看不见的点上，一次，又一次。每一次点戳，都耗尽他残存的生命力，指尖带着濒死般的颤抖。
御医扑在床边，浑浊的老眼死死盯着那根顽强的手指，额头冷汗涔涔，对着旁边吓傻的药童嘶吼：“愣着作甚！参片！快！” 药童手忙脚乱地翻出老参切片，御医颤抖着撬开墨衡灰败干裂的嘴唇，塞了进去。浓烈的参味似乎激起了墨衡身体深处最后一丝反抗，那根点在虚空中的手指猛地向下一划，如同蘸着血在书写一个致命的符号！
“炮…耳…” 一声极其微弱、几乎被喉咙里血沫淹没的气音，从墨衡唇齿间挤出。御医浑身一震，几乎把耳朵贴到他嘴上。
墨衡的眼皮剧烈地抽搐着，仿佛要掀开那沉重的幕布，混沌的意识碎片在剧痛的风暴中艰难地聚合。滚烫的炮胚…深沉的夜影…粘稠的、带着刺鼻气味的液体…刷子涂抹时腾起的、带着焦糊味的白气…炮耳下方三寸！那个位置！那个被精心“加厚”却成为致命弱点的位置！不是铁水浇注时内部燃烧，是外部！是炮胚冷却过程中，有人将混了杂质的桐油，直接涂抹了上去！高温铸铁瞬间点燃杂质，局部超高温灼烧，与周围炽热的铸铁形成极致的冷热差…撕裂！晶格扭曲！应力集中点！
“油…涂…炮耳下…三寸…” 每一个破碎的音节，都像是从烧红的烙铁上滚落。墨衡的呼吸陡然变得急促，胸腔剧烈起伏，如同溺水者最后的挣扎，那根指向虚空的手指颓然落下，砸在冰冷的床沿上，再无动静。只有眉心那道深刻的褶皱，如同刀刻的遗言，凝固着无边的愤怒与洞察。
御医如遭雷击，猛地直起身子，脸上血色尽褪，对着门外失声尖叫：“快！快禀报陛下！墨少监醒了！他…他指认了！炮耳下方三寸！是有人涂了油！涂了毒油！”
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### 格物院，算房
王启年感觉自己的血液在秦厉那句“王启年留下”出口的瞬间，彻底冻结了。诏狱！那是活人能进的地方吗？胡秉忠的尸体此刻大概还在那口冰冷的井里泡着！那盏油灯…胡秉忠临死前那阴森的一瞥，如同淬了毒的钩子，牢牢钩住了他的心脏。为什么偏偏是这盏灯？为什么偏偏是我？