北境的风卷着沙粒打在沈璃脸上，比京城腊月的冰棱更利三分。
她攥紧缰绳的手早已没了知觉，狐裘下摆结着薄霜，发间那支断齿木簪被风吹得磕着后颈，每一下都像在提醒——阿昭走后，再没人会把啃了一半的炊饼塞给她，说"阿姐尝尝，甜的"。
马厩的老丈说北境废墟在圣山背面，她沿着官道走了三日，直到马蹄突然陷进松软的沙层。
抬眼望去，半座残破的石拱门从风沙里浮出来，门楣上刻着的凰鸟图腾被岁月啃去半张脸，却仍能看出当年振翅欲飞的姿态——这是百年前凰族最后的祭坛。
沈璃翻身下马，马缰缠在手腕上。
她踩过碎石时，听见自己的靴底碾碎了什么，弯腰拾起，是半块烧焦的玉珏，纹路与沈家祖传的凤佩相似。
指腹擦去沙尘，刻着"承"字的残痕刺得她眼眶发酸——那是父亲的表字。
风突然转了方向。
她抬头，就见祭坛最高处站着道白衣身影。
风沙卷着他的衣摆，像片随时会被吹走的云。
可他站得极稳，仿佛与这废墟里的每块石头都生了根。
沈璃的脚步顿在原地。
心跳声突然变得震耳欲聋，连睫毛上的沙粒被震落都没察觉。
她认得这道身影，三日前在京城茶棚，他裹着灰布斗篷替她挡住刺客的刀；半年前在江南码头，他扮成货郎将沈家被抄的密报塞进她袖中；更早的时候，在她重生刚七日的深夜，他跪坐在她床前，将染血的凰骨捧到她面前，说"沈姑娘，这是你该拿回去的"。
"你来了。"他的声音被风扯得破碎，却还是清晰地撞进她耳里。
沈璃攥紧那半块玉珏，指节发白："你为何要骗我？"她听见自己的声音在抖，像被掐住脖子的雀儿，"你说你不曾背叛，可你隐瞒了自己是'影楼'的一员。"
他转身。
白衣下摆在沙地上扫出一道浅痕。
沈璃这才看清他眼下的青黑，像被墨汁浸过的绢帕。
他的指尖无意识地摩挲着腰间玉佩——那是块普通的羊脂玉，她曾在他替她挡刀时见过，当时染了血，现在洗得发白。
"我不是背叛你。"他苦笑，嘴角的弧度比记忆中更淡，"是在保护你。
影楼的计划远比你想的更可怕。"
他从袖中抽出一卷密报。
泛黄的绢帛边缘打着卷儿，显然被反复翻看。
沈璃盯着他递来的手，那双手背有旧疤，是上次替她挡剑时留下的，此刻却稳得像山。
"这是我能为你做的最后一件事。"
沈璃没接。
她盯着他眼底的疲惫，想起三个月前在南楚边境，他说要回西域老家寻亲时眼里的光。