石室内的星芒纹路在穹顶流转，照得残片上的符文渐次稳定。
沈璃捧着残片的手微微发颤，那些金红交错的纹路突然连成一行古篆，像被无形的笔锋重新勾勒——"命脉之核，藏于北境深渊。
凰族为封印之钥，双凰共鸣可启封印。"
"原来..."她喉间发紧，前世母亲临终前那句"守好它"的回响突然清晰如昨，"凰族不是守护龙脉，是守护整个世界的命运。"
林婉儿不知何时凑到她身侧，臂上淡金的符文随着残片的光芒轻轻跳动。
少女指尖抚过自己腕间的纹路，声音发涩："那我们的使命...究竟是什么？"
沈璃转头看她。
林婉儿的眼睛在星芒下亮得惊人，像淬了星火的琉璃。
她忽然想起初见时这个姑娘举着绣绷被市井无赖欺负的模样，又想起三日前她为引开暗卫，硬是用符文灼穿自己的衣袖——此刻这双眼睛里没有恐惧，只有灼烧般的渴求。
"不是谁赋予的。"沈璃伸手按住林婉儿腕间的符文，两枚骨片在她心口与残片同时发烫，像三根被同一根琴弦牵动的骨笛，"是我们自己选择的。"
林婉儿的睫毛颤了颤。
她望着沈璃腰间那串磨得发亮的算筹，忽然笑了："那我选和你一起。"
穹顶传来细碎的石屑坠落声。
沈璃抬头，见星芒纹路正缓缓消散，石壁重新沉入黑暗。
她将残片小心收进怀中，那里贴着另一块骨片，两枚碎片隔着锦缎相触，烫得她心口发疼——这是母亲用命护下的东西，如今竟要护着比沈家更重的因果。
"该走了。"她扯了扯林婉儿的衣袖，"暗卫的狼首令牌还在我这儿，北境的人不会善罢甘休。"
林婉儿应了声，手指却顿在石门机关处。
她侧耳听了听外面的动静，忽然压低声音："沈姑娘，你听见了吗？"
沈璃屏息。
远处传来重物拖拽的闷响，混着铁器碰撞的脆音——是巡卫换班的动静。
她摸出袖中短刃，刀尖在石门缝隙里轻轻一挑，锈死的铜锁"咔嗒"落地。
两扇石门刚露出半指宽的缝隙，冷风裹着夜露的湿意灌进来。
沈璃当先迈出半步，又顿住，回头看林婉儿："等出了城，我让周叔备马车送你回林府。"
"不。"林婉儿把短刃别回腰间，发尾沾着石屑的碎发被风吹得翘起，"我阿爹说过，要做能站在光里的人。"
沈璃望着她被夜风吹得泛红的耳尖，突然笑了。
她伸手替林婉儿理了理乱发，指腹擦过少女耳后新结的血痂——那是方才躲暗卫时撞在石壁上的伤。"好。"她说，"但你得答应我，再不许拿自己的命冒险。"