"我们…是工具？"凌霜的声音带着难以置信的震颤，投影画面随着她的情绪波动而扭曲，"不…这不可能…"
陈墨白正欲回应，廊道深处突然传来机械运转的嗡鸣。他一把拉住凌霜躲入最近的凹槽，只见一队半机械半生物的巡逻单元从头顶掠过，它们的外形如同放大的昆虫，复眼中闪烁着与长老议会冠冕上相同的暗紫晶体光芒。
"凌霜，控制住烙印反应！"陈墨白在意识链接中急呼，"它们在扫描这片区域！"
凌霜咬破舌尖，强行压制体内暴走的烙印能量。投影消散，但她的右半边暗银长发却不受控制地生长、蔓延，如同活物般缠绕上陈墨白的手臂。他惊愕地发现，这些发丝正在他的时律血脉中"汲取"某种能量，用来平衡她体内暴走的烙印波动。
"抱歉…"凌霜痛苦地闭上右眼，"它们在尝试…接管我的神经链路…"
陈墨白没有抽回手臂，反而主动运转时律血脉，将更多能量导入她的体内。"坚持住，"他低声道，"我们离目标坐标不远了。"
两人继续潜行，穿过数个类似的培养区。每个区域都专注于不同文明的基因改造：有的强化侵略性，有的测试精神力极限，有的甚至尝试将机械与有机生命强制融合。空气中弥漫着一种令人作呕的甜腻气味，像是腐烂的花蜜混合了金属氧化物。
终于，他们抵达了导航坐标指向的禁区——一扇被暗紫色生物组织完全覆盖的圆形闸门。门上没有传统控制面板，只有七个排列成北斗七星状的凹槽，每个凹槽内部都刻满了与凌霜体内烙印节点同源的符文。
"需要身份验证…"陈墨白皱眉观察，"我们恐怕无法——"
他的话戛然而止。凌霜的右手不受控制地抬起，暗银光泽从她指尖渗出，精准地流向门上的七个凹槽。更可怕的是，她左半身的星尘之力正在被右半身的归墟烙印强行???制，整个人呈现出一种诡异的割裂状态。