“我知道…但未来的路，真的会有想象的那么好吗？”
汤姆沉默了一会，指尖紧了紧链条，语气低沉却坚定。
“我们只能一步步走。但只要你还在，我就什么都不怕。”
这一刻，彼此的心防似乎稍稍崩塌了。阿兰娜感受到汤姆那份不轻易表露的柔情，浸透了他平时坚硬的外壳。
他低头看着那条链子，像是在对它许下誓言。
“这不只是护身符，它是我给你的诺言。保护你，不让任何伤害靠近。”
阿兰娜轻轻靠近，手指触碰那银链，闭上眼去感受魔法的涌动。
屋外的风渐渐停了下来，屋内的时间仿佛被凝固。两人静静对视，言语已无须多说，情感已在这一串银链中静静传递。
她轻声说。
“无论如何，拥有你都是我的荣幸。”
汤姆微微一笑，眼底闪过一丝罕见的温柔。
这一刻，沉默胜过千言万语。
*
宴会大厅的烛光在空中微微晃动，仿佛无形的风拂过天花板，光影摇曳间，石墙上的四大学院旗帜颜色愈发鲜明。
大理石长桌已经被清理得干干净净，金色盘子，银制餐具整齐排列，空气中弥漫着南瓜馅饼与炖牛肉的混合香气，令人食欲大增。
但此刻，绝大多数学生的注意力却并不在食物上。
因为就在几分钟前，布斯巴顿与德姆斯特朗两所欧洲着名魔法学校的代表团，正式抵达了霍格沃茨。
阿兰娜坐在斯莱特林长桌旁侧，身后是高大的绿色挂帘，汤姆则以幽灵般的虚影状态安静地坐在她身侧，没有人察觉到他的存在。
他黑色的眼眸微眯，正盯着场中央的方向，似乎对即将登场的人物并不感兴趣，反倒时不时低头看向阿兰娜，指尖轻轻摩挲着她的指背。
礼堂外传来一阵低沉的马蹄声与振翅的响动，那是布斯巴顿的飞马，银灰色的巨大生物，犹如神话中的战马，马蹄几乎踩碎了空气般沉重。片刻后，大门在邓布利多挥杖下缓缓打开。
率先走入大厅的是布斯巴顿的校长，马克西姆女士。
那是个令人无法忽视的存在，近乎巨人族的高大身躯，灰蓝色的袍子垂至脚踝，面庞端庄而威严，举手投足间自带压迫感。即便如此，她面上带着适度的微笑，向迎接的邓布利多微微颔首。