东郊污水处理厂。巨大的沉淀池散发着浓烈刺鼻的化学药剂与腐败淤泥混合的恶臭。警戒线外，警灯无声闪烁，将黎明前灰蓝色的天空切割成破碎的光影。张翰东、张彤彤、陈涛，以及市局刑侦、法医的精锐力量，肃立在池边。冰冷的寒风卷起池面漂浮的油污和不明絮状物，也卷走了审讯徐宏后那短暂的、带着血腥味的胜利感。
王强的尸体被安置在担架上，盖着白布，刚从污浊不堪的沉淀池里打捞出来不久。即使隔着布，也能看出那肿胀变形的轮廓，皮肤被污水长时间浸泡，呈现出一种诡异的青白与紫绀交错的颜色。法医老秦，一位在市局以严谨刻板着称的老资格，正蹲在尸体旁，戴着橡胶手套，小心翼翼地初步检查。
张翰东面沉如水，眼神锐利地扫视着现场。沉淀池位于厂区偏僻角落，周围是高大的水泥池壁和锈迹斑斑的管道，监控探头稀少且角度不佳。这里，是藏污纳垢、毁尸灭迹的绝佳地点。
“张局，”现场勘查的刑警队长走过来，压低声音，“初步看，没有明显的搏斗痕迹。池边发现几个模糊的脚印，但被污水冲刷得差不多了，提取困难。王强的手机、钱包都不在身上。”
张翰东微微颔首，目光投向正在工作的老秦。所有人都屏息等待着这位经验丰富的法医给出初步判断。
老秦仔细检查了尸体的口鼻、颈部、四肢，又翻开眼睑看了看。他的动作一丝不苟，眉头却越皱越紧。许久，他才站起身，摘下手套，走到张翰东面前，声音低沉而肯定：
“张局，初步判断，**生前溺水窒息死亡。**”
这个结论在意料之中，但老秦紧接着的话，却让所有人的心猛地一沉：
“**但是，发现几处疑点，强烈指向他杀！**”
张翰东眼神骤然锐利如刀：“说！”
“第一，”老秦指着尸体的颈部，“虽然被污水浸泡肿胀，但仔细看，颈前部甲状软骨上缘两侧，有**对称性的、新月形的表皮剥脱和皮下出血**，位置、形态符合**扼颈（掐脖子）留下的指压痕**！这绝非溺水能形成！”
扼颈！他杀的直接证据！
技术员立刻上前拍照取证，闪光灯在阴冷的空气中不断亮起。