满月宴后的第七天，晨光斜斜地透过洛记钟表行顶层的落地窗，在波斯地毯上投下菱形光影。厉屿白端着黑咖啡站在巨大的全息投影屏前，指尖在虚拟键盘上快速敲击，处理着厉氏集团海外并购案的最后细节。投影屏上的数据流突然泛起涟漪，一封匿名邮件突破集团最高级防火墙，径直悬浮在他眼前。
黑色烫金信封缓缓展开，苍白的信纸上，暗红字迹如凝固的血液：“星芒血脉将打破远古平衡，交出孩子可保平安。” 厉屿白的瞳孔骤然收缩，机械义眼发出细微的蓝光扫描，咖啡杯重重砸在黑曜石桌面上，溅出的褐色液体在地毯上晕开。
“阿洛！” 他的声音冷得能结出冰碴。
南汐洛抱着女儿从育婴室匆匆赶来，婴儿粉雕玉琢的小脸上还带着奶膘，正攥着母亲的一缕青丝咯咯直笑。看到丈夫阴沉的脸色，她将女儿轻轻放进智能摇篮，摇篮立即升起透明防护罩，播放起舒缓的《星芒小夜曲》。
“怎么了？” 南汐洛的指尖抚过信件投影，后颈的星芒疤痕突然发烫。她迅速打开随身携带的微型电脑，键盘在空气中浮现，十指如蝶翼般翻飞，代码像银色溪流注入虚拟屏幕。
厉屿白拾起信封碎片，机械义眼的分析结果让他眉头紧锁：“信纸纤维含有 17 世纪羊皮纸成分，墨迹是用龙血树树脂混合朱砂调制，这种工艺在现代......”
“只在古籍修复专家和狂热的炼金术爱好者中流传。” 南汐洛接口道，屏幕上跳出追踪进度条，“发信 IP 经过十七层暗网加密，但对方似乎故意留下了破绽 —— 看这个时间戳，凌晨三点十七分，恰好是星城市天文台的脉冲信号发射时刻。”
婴儿突然发出清脆的啼哭，摇篮防护罩泛起细密的电流波纹。南汐洛心头一紧，转身查看时，女儿掌心的星芒烙印正在发光，与信件上的某个符号产生共鸣。“他们在监视我们。” 她低声说，黑客程序突然疯狂闪烁，“糟了！反向追踪被干扰，信号源......”
“在地下。” 厉屿白已经披上定制西装，掏出袖扣时，机械义眼捕捉到袖扣表面的星芒纹路微微震颤，“我父亲生前留下的秘密档案里，记载过星城市地下存在着一个由钟表匠组成的神秘组织，他们守护着能影响时空的‘时间齿轮’。”
南汐洛将女儿交给闻讯赶来的克隆体妹妹，随手抓起桌面上的月光石戒指。戒指与她后颈的疤痕接触的瞬间，一道只有她能看见的星芒轨迹在视网膜上浮现，指向书房的暗格。暗格里藏着的星芒齿轮突然发出蜂鸣，齿轮表面的纹路与信件边缘的暗纹完美重合。