“不行！” 厉屿白的金属手指紧扣住她的手腕，“你的纳米机器人在强磁场下会失效，这是陷阱！” 他突然停顿，侧耳倾听着什么，“等等 —— 医院的主供电系统正在被篡改，它们想把我们困在这儿！”
果然，应急灯骤然亮起的瞬间，实验室的电子锁发出 “滴” 的一声轻响。南汐洛冲向控制台，却发现所有界面都被一串陌生代码覆盖，光标正沿着星芒齿轮的轨迹疯狂跳动。
“是时空管理局的新指令！” 妹妹的机械义肢突然不受控制地抬起，指尖对准了基因密钥，“我的义肢被远程操控了 —— 它们想抢夺密钥！”
厉屿白当机立断，掏出电磁脉冲枪射向天花板的通风口：“跟我来！” 三人猫着腰钻进狭窄的管道，身后传来机械义体撞破房门的巨响。管道内布满灰尘，南汐洛强忍着咳嗽，听见厉屿白在前方低声说：“根据机械心脏的投影，机械黎明的核心程序有我的基因片段。”
“怎么会？” 南汐洛愣住，手指不小心碰到管道壁的金属接缝，后颈的疤痕瞬间发烫，“啊 ——”
“别动！” 厉屿白转身扶住她，机械义眼在她后颈扫描，“你的纳米机器人正在和管道金属发生反应，快把密钥给我！”
接过密钥的刹那，厉屿白的机械义体突然剧烈震颤。他闷哼一声单膝跪地，金属手臂不受控制地抬起，掌心对准了南汐洛：“糟了…… 我的义体也被……”
“哥！” 妹妹扑过去想按住他的手臂，却被一股无形的力量弹开。南汐洛看着厉屿白眼中挣扎的红光，突然想起母亲影像里的话 ——“只有真正的爱能激活星芒齿轮的净化之力”。她深吸一口气，双手捧住厉屿白的脸，在他惊愕的目光中吻了上去。
时间仿佛在这一刻静止。管道外机械义体的脚步声逐渐远去，厉屿白眼中的红光慢慢褪去，取而代之的是浓得化不开的担忧：“你疯了？万一我……”