“不行。”
她的拒绝简单而决绝。
李思源像是早就料到她的反应，并不意外。“朱姑娘，我知道你的能力。但你应该清楚，压制，不等于根除。那东西还在他体内，就像一座随时会喷发的火山。”
“我说了，我会守护他。”朱淋清重复着那天的宣言。
“守护？”李思源的唇边泛起一丝几乎可以称之为讥讽的弧度。“你能守护他一时，能守护他一世吗？当他的人性被彻底磨灭，你守护的，还是‘他’吗？”
他向前倾身，压低了声线：“你所谓的守护，不过是让他苟延残喘。而我，给他一个一劳永逸的机会。”
“一劳永逸地去死吗？”朱淋清反问，“‘万物归寂’，你当我不识字？那地方根本不是活人能去的！”
“可他，”李思源的视线越过朱淋清，直直地投向张帆，“严格来说，已经不完全算是一个‘活人’了，不是吗？”
这句话，像一根针，刺破了殿内脆弱的平静。
张帆的身体震了一下。
他绕开朱淋清，走上前，重新将注意力放在那幅图上。
“归墟之眼……”
他低声念着这个名字。
没有恐惧，没有抗拒。
内心深处，那股被朱淋清的本源之火压制住的冰冷意志，此刻竟传来一丝微弱的、近乎渴望的共鸣。
张帆本人，也同样感到一种莫名的牵引。
仿佛那里，有他失去的某样东西。
“你感觉到了。”李思源观察着他的反应，“命运的指引。这幅图，就是为你准备的。”
“这是毒药。”朱淋清的声音冷了下来，“你用他的命运做筹码，去赌你朝堂的安稳。”
“是。”李思源坦然承认，“我是在赌。但我赌的，也是天下苍生的安稳。一个身负死印，随时可能失控的强者，对这个世界而言，威胁太大了。让他去归墟之眼，无论结果如何，对我们所有人，都是一个交代。”
他顿了顿，补上一句：“包括对他自己。”
多么冷酷，又多么正确的逻辑。
张帆甚至无法反驳。
他确实是一个威胁。对敌人是，对自己人也是。
“所以，你的交易是，我替你去寻找这个地方，你帮我巩固皇权？”张帆抬头问李思源。
“不。”李思源摇头，“我不需要你巩固皇权。当你踏上寻找归墟之眼的征途，你的存在，本身就是对天下宵小最大的震慑。你会成为一个传说，一个活着的‘神’。这就够了。”