药王谷的黄昏裹着药香，晚霞将青石板路染成蜜色。秦夜蹲在净脉草旁，指尖轻触草叶上的晨露——这些露珠已不再是单纯的草木津液，而是地脉复苏后凝炼的"净脉露"，蕴含着能洗涤阴毒的清灵之气。阿月趴在他脚边，正用树枝在泥地上画丹炉，画到炉嘴时突然抬头："秦大哥，万药阁的人来啦！"
顺着她手指的方向，山门外传来清脆的马蹄声。七八匹青骢马踏着碎步而来，马上骑士皆着月白锦袍，腰间挂着雕花玉牌，牌面刻着"万药"二字，字体如藤蔓缠绕，隐有药香浮动。为首的是位鹤发老者，面容清癯，手持柄湘妃竹杖，杖头缀着粒朱果大小的丹丸，丹丸表面流转着七彩丹纹。
"药王谷的小友，别来无恙？"老者勒住马，声音如清泉击石，"老夫万药阁阁主苏明远，久闻药王谷重焕生机，特来拜访。"
苏灵不知何时已站在竹篱笆后，月魄玉佩在暮色中泛着幽蓝。她盯着老者腰间的玉牌，眉心微蹙——那玉牌的纹路，与前日秦夜丹晶中映出的幽冥鬼面，竟有七分相似。"万药阁？"她声音清冷，"药王谷百年前与万药阁有过旧怨，阁主可知？"
"旧怨？"苏明远抚须轻笑，"苏某倒是不知。只知百年前药王谷以'九脉锁灵阵'护山，万药阁曾遣十二名丹师前来论道，却被困阵中三日。后来谷主亲自出面，说'丹道同源，何须分彼此'，才放了人。"他目光扫过药圃，落在秦夜怀中的丹晶上，"今日见小友丹晶莹润，想必谷主已寻回'地脉之心'？"
秦夜心头一凛。他能感觉到，丹晶在老者注视下微微发烫——对方的眼神，不像寻常访客，倒像在审视一件稀世珍宝。
"阁主远道而来，可有要事？"他上前一步，丹晶悬在掌心，半透明的晶壁映出苏明远腰间的丹丸。那丹丸表面的七彩纹路，突然与他记忆中木守愚笔记里的"九幽冥火丹"重合——那是幽冥帝君用来炼化地脉阴毒的邪丹！
"无他，只为讨杯茶。"苏明远翻身下马，湘妃竹杖轻点地面，"听闻药王谷的'晨露丹'能洗髓伐脉，苏某近年丹道滞涩，想讨些回去试试。"
"晨露丹是地脉元气所凝，需以心火慢煨，不能外带。"苏灵挡在秦夜身前，"阁主若想讨茶，我煮些普通的蜜泉茶便是。"
"蜜泉茶？"苏明远笑声更盛，"苏某喝过的灵茶，比蜜泉还甘甜百倍。"他忽然伸手，指尖掠过药圃边的赤焰莲，"这赤焰莲开得正好，不如摘两朵，配着晨露丹，煮碗'火莲露茶'？"
阿月急得跺脚："不许摘！赤焰莲要留着结籽的！"
秦夜按住阿月的手，盯着苏明远的手指——对方指尖泛着淡淡的青芒，那是"探灵诀"的痕迹。他瞬间明白，对方不是来喝茶的，是来探药王谷的底细！
"阁主的探灵诀，倒是精妙。"秦夜开口，声音平静，"只是药王谷的地脉刚醒，灵气还未稳固，贸然探查，怕是要惊了地脉。"
苏明远的手指一顿，随即若无其事地收回："小友说得是。苏某唐突了。"他转身看向丹房，"听说小友在炼'九转还魂丹'？老夫早年也炼过此丹，只是火候总差些。不知小友可愿指点？"