晨雾未散时，四人已离开天都城三十里。秦夜背着青木戒指走在最前，腰间的星核残片随着步伐轻颤——这是他新觉醒的"灵枢感应"，能捕捉到百里内灵气的细微波动。
"前面有炊烟。"慕清雪忽然驻足。她的月魄玉佩泛着柔和的光，映得眉眼如霜似雪，"是青禾镇的方向。"
叶寒将寒冰长剑收入鞘中，剑柄上的冰晶簌簌掉落："昨日路过镇外山脚，见灵田塌了大半。灵草最是娇贵，若连根腐坏......"他没说完，清风已踢着石子跑上前，雷剑在掌心跃动："我去看看！"
青禾镇的石砌牌坊歪斜着，"禾穗盈仓"四个鎏金大字褪成了淡金色。镇门洞开，却没有守卫——这与天都城废墟的死寂不同，镇内飘着稀疏的炊烟，偶尔能听见孩童的哭声。
"咳咳......"
一声苍老的咳嗽从街角传来。秦夜循声望去，见一位白发老翁倚着墙根，手里攥着半块发黑的灵米糕。老人的衣襟沾着草屑，脸上的皱纹里全是灰，唯有一双眼睛还亮着："小友，可是来收灵草的？我家后园还有半畦'青灵草'，没被毒雾侵蚀......"
慕清雪快步上前，指尖轻轻搭在老人腕间。月华之力涌动的刹那，她瞳孔微缩——老人的脉搏细若游丝，体内竟凝着细小的黑斑，像是被某种毒虫啃噬过。
"老丈，您哪里不舒服？"她取出腰间的玉瓶，倒出两粒养元丹，"先服下这个。"
老人浑浊的眼睛突然有了光："这是......灵丹？"他颤抖着接过药丸，"十年前镇里来了位炼丹仙师，也给我吃过这样的药。后来灵田生了虫，仙师说要去寻更厉害的药材......"他突然剧烈咳嗽起来，黑斑顺着嘴角渗出血丝。
"快扶他去医馆！"秦夜沉声道。
青禾镇的医馆藏在镇尾，门楣上"悬壶"二字已掉了一半。推开门，霉味混着草药腐味扑面而来。墙上挂着几串干枯的艾草，药柜里空荡荡的，只剩几个陶瓮，里面装着发黑的粉末。
"这是最后一味'赤焰草'了。"一个扎着羊角辫的小丫头从药柜后钻出来，手里攥着半株蔫巴巴的草，"阿爹说，等这草晒干了，就能给阿娘熬药......"她看见秦夜四人，立刻缩到桌下，"你们、你们是来抢药的吗？"
慕清雪蹲下身，与小丫头平视："小妹妹别怕，我们是来送药的。"她取出养元丹，"这颗药给你阿娘，能让她好受些。"
小丫头盯着药丸，突然哇地哭出来："阿娘说，丹药金贵，要留给能干活的人......"她掀起衣袖，露出手臂上密密麻麻的红疹，"我也生了疮，阿娘说没药治......"