宫中风声鹤唳，一夜未安。
翌日清晨，太子寝殿中传来急促脚步声，锦衣卫指挥使沈策手捧一封密函入内，面色凝重。
“殿下，这是锦衣卫昨日于御花园发现的第二枚暗器，通体乌金打造，非宫中制式。”
南宫晟接过一看，眉头越锁越紧：“这不是军中常用之物。”
林婉儿亦从床边起身，轻声问道：“但这分明是有人意图暗中行刺，手段却如此张扬，是否另有深意？”
沈策拱手回禀：“属下已调阅宫中夜巡记录，发现一个异常点：原本守御花园东南角的内侍小队，昨夜临时调换，原因不明。”
南宫晟冷笑一声：“调换得如此巧，倒像是刻意为人腾出行刺通道。”
沈策点头：“属下也怀疑此点。更蹊跷的是——此次负责夜巡调度之人，竟是礼部尚书韩大人嫡子韩谨言，他近日被临时调入内廷侍卫监任文案参事，本不归他管事。”
林婉儿闻言，微微一怔：“韩谨言……他不是文弱书生，何时插手宫中防务？”
沈策道：“据说是皇后之意。”
一语甫出，殿内气氛顿时冷凝。
南宫晟目光微沉，缓缓道：“看来这局不仅仅是对你，对我，更是对整个东宫的试探与牵制。”
林婉儿静坐片刻，忽问：“沈指挥使，若让你彻查此案，有无头绪可循？”
沈策抱拳沉声：“属下愿倾全力查明此案，但需动用锦衣卫在禁宫外的耳目，涉及诸王府旧案，甚至内务府档案。”
南宫晟沉思片刻，沉声道：“准你动用所有人手，不论所涉权贵——只要结果，不要名声。”
沈策领命而退。
殿中只余林婉儿与太子。
她低声道：“若真牵扯到皇后与睿亲王……这盘棋便比我们预想的更大。”
太子眼神一凛：“所以我们必须先一步动手。”
午后，宫中一角，皇贵妃所居的永芳宫。
沈策低调进入，由太子密令拜访此间——皇贵妃出身忠烈之家，昔日曾是太后所倚重的长孙氏之女，如今虽居宫中，却心智通透、洞察朝局。
“沈大人，可为婉儿而来？”皇贵妃淡然一笑。
沈策低声答：“正是。太子殿下托属下暗查数桩旧案，望娘娘指点一二。”
皇贵妃轻抚茶盏，慢条斯理道：“你们如今所查之案，怕是与十年前禁宫火案有关。”
沈策一愣：“火案？当年那起‘宫婢失火焚殿’之事？”
“不错，”皇贵妃点头，“那夜死了五人，其中有一人身份极为特殊——她曾是先皇亲封的密探，专责监查后宫财权流动，却突然横死，而卷宗却被内务府销毁。”