永和宫内香烟袅袅，鸾帘高卷。
太后倚在软榻上，指间把玩着一串檀香念珠，眼神冷冽地望着前方跪着的嬷嬷。
“沈婉宁的手，伸得太长了。”
嬷嬷低头不语，只将一封密信双手递上。
太后拆开一看，里面所述皆是近来靖王与德妃走动密切，暗中接触朝臣，更有意在暗中笼络禁军。
“她还真是不知收敛。”太后咬牙冷笑，“当真以为有几分恩宠，便能左右这后宫，搅动朝堂？”
嬷嬷轻声道：“太后是否要出手？”
“自然要。”太后将信一把投进香炉中，“去，让人去靖王府查账，查他在封地时是否有贪墨、私藏兵马之嫌。再派人打听，那沈婉宁手中凤印是否还在。”
“可凤印……”嬷嬷小心翼翼道，“是先帝赐予德妃之母所传，名义上不可随意收回。”
“哼，先帝？连先帝都已化作一堆白骨，她一个小女子凭什么还握凤权？”
太后目光阴狠：“给哀家备马，明日，我要亲赴承欢宫。”
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翌日清晨，沈婉宁正抚琴于榻前，流霜急匆匆进来：“娘娘，太后到了，说是要看您。”
沈婉宁手指一顿，琴音微涩。她慢慢起身，换了件浅色宫装，步履沉稳地迎出殿门。
“臣妾恭迎太后。”
太后由数名宫人搀扶而入，目光落在沈婉宁身上，意味不明地笑了一声：“哀家这几日耳根子不净，宫里都在议论你与靖王走得太近。”
沈婉宁微微一笑：“臣妾与靖王乃亲族，又同为皇室，自该互敬有礼。”
“是吗？”太后坐下，目光瞬间凌厉，“那凤印呢？”
沈婉宁心头微沉，仍旧不动声色：“凤印本在臣妾妆阁内，不知太后问此为何？”
“哀家自是为了陛下。”太后直截了当，“你德妃身份尊贵，然如今内宫风波不断，若凤印暂交哀家保管，也可安人心。”
沈婉宁唇角的笑意，缓缓凝住。
“太后，凤印象征后宫中宫之主，若无圣旨，臣妾岂敢擅交？”
太后冷笑：“沈婉宁，哀家敬你是先帝旧臣之后，才容你在这后宫横行。但若你连凤印都不交，莫怪哀家翻旧账，把你沈家当年的事一一抖落。”